청와대가 '협치 내각' 방침을 밝히자 더불어민주당 차기 당대표에 출사표를 던진 8명의 예비후보들도 '협치 대표'의 필요성을 한 목소리로 강조했다. 그러나 협치의 내용인 야당과의 관계 설정에 대한 수위는 저마다 달랐다.
당 중앙위원회에서 예비경선(컷오프)을 이틀 앞둔 24일 이해찬·이종걸·김진표·송영길·최재성·이인영·박범계·김두관 의원 등 민주당 당대표 예비후보들은 국회 헌정기념관에서 열린 '민주당 당대표 후보 초청 토론회–초선들이 묻고, 후보들이 답하다'에 참석해 당 운영에 대한 각자의 비전을 제시했다.
8명의 예비후보는 한목소리로 후반기 국회에 협치가 '필수조건'이라고 말했다. 다만 김두관, 이인영 의원 등은 협치를 넘어 연정도 할 수 있다는 입장이었지만 박범계 의원은 반대 목소리를 냈다.
이인영 의원은 "정책, 예산과 법을 만들기 위해서 협치는 필수적이고 나아가 연립정부나 선거연합 형태까지도 발전할 수 있다"고 말했다. 김두관 의원도 "여소야대에서 국정을 잘 이끌어가기 위해선 반드시 협치에서 더 나아가 연정까지도 필요하다고 생각한다"고 말했다.
반면, 박범계 의원은 "여야협치는 세 끼 식사와 같이 안 할 수 없는 것"이라면서도 "그러나 연정은 대연정이든 소연정이든 반대한다"고 말했다. 이어 그는 "서툴게 소연정 혹은 대연정을 시도하는 건 아마 2020년 총선서 우리 당에 대참사를 부를 것"이라고 말했다.
이어 예비후보들은 2020년 총선 승리를 공약하며, 투명하고 공정한 공천시스템을 약속했다.
최재성 의원은 "전당대회 후에 당대표가 되면 두 달 안에 불가역적인 공천 시스템을 확정하겠다"고 말했다. 이해찬 의원도 "차기 공천제도의 기본은 시스템 공천"이라며 "지도부는 퍼블릭한 마인드를 갖고 깨끗하고 공정하게, 전략공천하되 정무적 판단하지 않는 체계를 만들어야 한다"고 말했다. 다만, 박범계 의원은 "공천은 당대표의 경륜과 인품을 믿고 맡겨야 한다"고 이견을 보이기도 했다.
또한 8명의 후보들 모두 당헌에 명시된 오는 2020년 총선에 '여성 30% 공천'을 지키겠다고 한목소리로 약속했다.
이인영 의원은 "남성 중심의 정치 환경에 대해 솔직히 고백하며 새로운 길로 가야 한다"며 "(여성 공천) 30%를 넘어야 한다. 미투 이후 대학로에 젊은 여성들이 모인 것에 대한 우리당의 대답이라고 생각한다"고 말했다. 김두관 의원도 "박영선 서울시장 예비후보와 홍미영 인천광역시장 예비후보에 굉장히 주목했지만 여성이 행정책임자가 된 적이 없다"며 '여성 공천 30%'를 지키겠다고 말했다.
초선 의원들의 '송곳 질문'이 이어져 후보자들 진땀
'후보들의 약점'을 지적하는 질문도 이어졌다.
지난해 종교인 과세 논란 때, 개신교를 대변해 '과세 유예'를 주장한 김진표 의원은 여론의 뭇매를 맞 바 있다. 이에 대해 김 의원은 "종교인 과세 문제는 제1당, 여당으로서 총대를 메려다 총을 맞은 경우"라며 억울함을 주장했다. 김 의원은 "(과세 유예) 법안 발의한 사람들을 설득해서 열흘 만에 철회 기자회견을 했다. 그 이후 종교인 과세는 1월 1일부터 정상과세로 큰 문제 없이 진행 중"이라고 밝혔다.
'버럭 총리'라고도 불렸던 이해찬 의원은 야당과의 협치에 대한 우려가 제기됐다. 이에 이 의원은 "당시 질문 내용이 상식 이하였는데 그걸 다 수용하는 게 협치는 아니지 않나"라고 맞받아치며 "여야 협치를 하더라도 철학과 비전을 가지고 원칙은 분명히 지켜야 한다"고 말했다.
2016년 당대표 경선에서 컷오프 된 송영길 의원에게는 당시 컷오프된 이유가 무엇인지 물었다. 송 의원은 "여러 가지 이유가 있겠지만 결국 다 제 책임이고 부족함 때문"이라며 "이번엔 컷오프 안 되게 도와달라"며 자리에서 일어나 90도로 인사를 하기도 했다.
과거 경남지사에서 중도사퇴했던 김두관 의원에게는 무책임 했다는 지적이 나왔다. 이에 대해 김 의원은 "6년이 지난 지금도 경남도를 찾아갈때마다 경남도민들에게 늘 사과하고 있다"며 "그런 의미에서 6.13 지방선거에서 김경수 경남도지사를 도왔고 경남도에서 시장, 군수, 구청장 출마하는 분들을 위해 많이 뛰었다"고 해명했다.
이인영 의원은 "언제까지 1987년 6월 항쟁만 이야기할 거냐, 몇 차례 당대표 선거에 출마했는데 새로운 아젠다 제시에 실패한 것 아니냐"는 질문에 대해 "저는 진보적인 시민 운동을 했던 사람이고 그 가치의 실현을 위해 정치권에 왔다"며 "이것을 실천하지 못할 때 저는 제 자신이 정치할 이유가 없다고 본다"고 답했다.
한편, 당대표 선거 후보 8명은 오는 26일 중앙위원회의 컷오프를 거친다. 국회의원, 지역위원장, 광역·기초단체장, 주요 당직자 등 400여명으로 구성된 중앙위원들의 투표를 통해 8.25 전국대의원대회에는 총 3명의 후보만 당대표 선거에 나설 수 있다.
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