이원택 전북특별자치도지사는 오는 14일 새만금국제공항기본계획 취소 소송 항소심 선고를 앞두고'조속한 사업 정상화'를 촉구했다.
이원택 지사는 7일 도청 기자 회견장에서 브리핑을 갖고 "새만금국제공항은 단순한 지역 공항 하나를 짓는 사업이 아니라 거대한 국책 사업의 성공을 가르는 필수적이자 핵심적인 요소"라고 강조했다.
이 지사는 특히 "새만금국제공항은 단기간에 추진된 사업이 아니"라면서 "지난 2011년 새만금기본계획에 공항 부지가 처음 반영된 데 이어 2016년 제5차 공항개발종합계획에 포함되면서 새만금 개발과 전북의 미래 경쟁력을 뒷받침할 핵심 교통 인프라로 구체화됐다"고 덧붙였다.
전북은 '5극3특' 권역가운데 국제공항이 없는 유일한 지역으로 꼽히고 있다.
인근의 '군산공항'은 미군 활주로로 이용하고 있어 결항이 잦을 뿐 아니라 국제선은 취항하지 못하고 있으며 이 때문에 전북도민들은 국제선을 이용하기 위해 인천과 김해,청주 공항까지 이동해야 하며 전주에서 인천공항까지는 3~4시간 이상이 걸린다.
더구나 새만금 개발이 본격화되면서 공항 수요도 폭발적으로 늘 것으로 예상되고 있는데 새만금은 이차전지와 첨단산업, 재생에너지 분야의 성장거점으로 변화하고 있으며 현대차그룹의 9조 투자 등 대규모 기업투자가 이어지고 있다.
전북도는 국내외 기업인과 기술 인력의 이동을 적극 지원하고 공항과 항만, 철도를 연계한 물류체계를 갖추기 위해서도 새만금국제공항의 필요성은 절실한 상황이라고 강조한다.
이 지사는 "새만금국제공항은 그동안 숱한 우여곡절을 겪으며 장기간 지연돼 왔다"면서 "이미 오랜 시간 도민들이 기다려왔고 국가 차원의 정책적 판단과 여러 절차를 거쳐 추진돼 온 사업"이라고 강조하면서 "더 이상 미룰 수 없는 전북 발전의 필수 요건"이라고 거듭 강조했다.
이 지사는 안전과 환경에 대한 우려에도 입장을 밝혔다.
이 지사는 "공항 건설에 따른 안전과 환경 문제를 결코 가볍게 생각하지 않는다"면서 "다만 안전과 환경을 지키는 것과 공항을 건설하는 것이 양자택일의 문제가 돼서는 안된다. 환경영향을 최소화하면서 지역 성장 기반을 구축하는 상생의 해법을 적극적으로 찾겠다"고 말했다.
조류충돌의 문제에 대해서도 "김해공항을 비롯해 국내 여러 공항이 조류서식지 주변에 위치해 있으며 조류충돌은 입지의 문제가 아닌 관리의 문제로 봐야 한다"고 부연했다.
전북도는 오는 14일 기본계획 최소소송 항소심 선고 이후에도 정부와 협력해 필요한 행정적 절차에 신속히 대응한다는 방침이다. 환경영향평가 협의 등 남은 사전 절차가 차질없이 마무리되도록 관계기관, 지역 정치권과 협의를 이어가고 사업 지연을 최소화하는 데 행정력을 집중한다는 계획이다.
이원택 지사는 "도민이 체감할 수 있는 공항, 전북과 새만금의 새로운 성장동력이 되는 공항을 만드는 데 책임을 다하겠다"면서 "도민 여러분의 간절한 바람을 안고 안전하고 지속 가능한 환경 위에 도약하는 전북의 하늘길을 열러 가겠다"고 다짐했다.
김재준 군산시장도 이어서 "후보 시절부터 군산이 신재생에너지 수도로 전기,RE100상품 수출 공항이 절대 필요하다는 측면을 강조해왔다"면서 "그 과정 속에서 새만금국제공이 없다면 새만금은 '맹지'가 될 수 있다"고 강조했다.
김 시장은 또 "예산당국에서 800억 원만 예산이 배정됐을때도 정부의 의지를 보여주기 위해서 라도 1200 억 원이 반영돼야 한다고 요구해왔고 관철됐다"면서 "정부 의지가 표명된만큼 오는 14일 에도 좋은 결과가 나올 것"이라고 전망했다.
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