경북지역 곳곳의 밤길을 지켜온 자율방범대원들이 한자리에 모여 지역의 안전을 위한 결속을 다졌다.
경상북도자율방범연합회는 6일 안동국제컨벤션센터에서 도내 22개 시·군 자율방범대원과 가족 등 1천200여 명이 참석한 가운데 ‘제18회 한마음다짐대회’를 열고 주민과 행정이 함께하는 협력치안 실천을 다짐했다.
경북 자율방범대는 22개 시·군 23개 연합대에 1만여 명의 대원이 활동하는 도내 최대 규모의 민간 방범 조직이다. 2023년 4월 ‘자율방범대 설치 및 운영에 관한 법률’ 시행으로 법정단체로서의 위상을 갖추면서 지역 생활안전을 책임지는 민간 치안조직으로 역할을 확대하고 있다. 범죄 취약지역 예방순찰을 비롯해 청소년 선도·보호, 지역 행사 질서유지 등 주민들의 일상과 맞닿아 있는 다양한 활동을 펼치며 생활밀착형 범죄 예방의 최일선을 지키고 있다.
특히 경북은 전국에서 가장 넓은 면적에 크고 작은 마을이 곳곳에 흩어져 있고 고령 인구 비중이 높은 농촌지역이 많아 생활안전의 공백이 발생하기 쉬운 지역적 특성을 갖고 있다.
가로등이 드문 농촌 마을길과 홀로 사는 어르신 가구가 많은 지역에서 자율방범대원들은 생업을 마친 뒤에도 야간과 심야시간대 골목길을 돌며 주민들의 안전을 살피고 있다. 경찰의 손길이 미치기 어려운 곳까지 발걸음을 옮기며 지역의 안전망 역할을 해온 셈이다.
올해 대회는 ‘소통으로 함께하는 경북… 자율방범대와 함께’를 주제로 열렸다. 특히 안동을 개최지로 정해 동해안과 내륙, 도시와 농촌에서 활동하는 대원들이 지역의 경계를 넘어 한자리에 모인다는 의미를 더했다.
행사는 개회식을 시작으로 명사 강연과 체육행사 등이 이어졌다. 평소 각자의 지역에서 활동해 온 대원들이 가족과 함께 어울리며 서로의 경험을 나누고, 시·군 간 협력과 연대를 다지는 시간으로 마련됐다.
문권혁 경상북도자율방범연합회장은 “누가 알아주지 않아도 밤마다 골목을 밝혀 온 대원들이 경북 치안의 버팀목”이라며 “오늘의 결속이 더 안전한 경북으로 이어지기를 바란다”고 말했다.
이철우 경상북도지사는 “재난이 일상이 된 시대에서 사후 수습의 낡은 틀을 벗어나 예방 중심으로 전환해야 한다”며 “아무리 정교한 기술도 사람이 있어야 완성된다”고 강조했다.
이어 “안전은 사람이 모이고 기업이 찾아오는 경북의 경쟁력이자 토대”라며 “민과 관이 함께 지키는 안전으로 경북이 지방시대의 표준모델이 되도록 대원 여러분과 끝까지 함께하겠다”고 밝혔다.
경상북도는 앞으로도 자치경찰위원회를 중심으로 지역 특성에 맞는 범죄 예방 시책과 자율방범대 지원을 이어갈 방침이다. 또 경찰과 시·군, 주민조직을 유기적으로 연결하는 협력체계를 확대해 자율방범대원들이 활동하는 지역의 생활안전망을 더욱 촘촘하게 구축하고, 도민들이 일상의 골목에서 직접 체감할 수 있는 안전한 경북을 만들어 나갈 계획이다.
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