새만금 농생명용지 17년 만의 첫 공공기관…'간척지농업연구센터' 개소

국비 200억 원 투입…연구시설 5개 동·100ha 시험재배지 조성

염분·습해 극복 기술 개발…스마트농업·수출농업 연구 거점 기대

▲ 이원택 전북특별자치도지사와 관계자들이 6일 새만금 농생명용지 첫 공공기관인 간척지농업연구센터 개소식에서 개소 세리머니를 하고 있다. ⓒ전북도

새만금 농생명용지에 첫 공공기관인 간척지농업연구센터가 문을 열었다. 2009년 농생명용지 조성이 시작된 이후 17년 만에 들어선 첫 공공기관으로, 새만금 농업 연구와 스마트농업 실증을 이끌 거점 역할을 맡게 된다.

전북특별자치도는 6일 새만금 농생명용지 5공구에 조성된 간척지농업연구센터에서 개소식과 기념 심포지엄을 개최했다고 밝혔다.

센터는 2022년부터 2025년까지 국비 200억 원을 투입해 조성된 국가 연구기관이다. 연구동과 부속시설 등 5개 동과 100ha 규모의 시험연구 재배지를 갖췄다.

센터는 간척지 특유의 염분과 습해 등 환경적 제약을 극복하기 위한 작물 재배기술과 토양·수질 관리기술을 개발해 입주 농가에 보급할 계획이다.

대규모 간척농지에 적합한 영농관리와 비옥도 개선, 스마트 영농기술 연구도 함께 추진한다.

또 간척지 농업환경 변화와 영농 실태를 분석해 데이터 기반 재배기술을 고도화하고, 수출농업을 위한 스마트팜 온실기술과 경관농업 기반 조성에도 나설 예정이다.

이날 개소식에는 이원택 전북특별자치도지사와 이승돈 농촌진흥청장, 박지원 국회의원, 농림축산식품부와 새만금개발청, 김제시 관계자 등이 참석했다.

개소식에 이어 열린 심포지엄에서는 '간척지 농업, 국가 식량 전략의 미래를 묻다'를 주제로 간척지 농업의 정책 방향과 민관 협력, 데이터 기반 연구, 스마트농업 기술 활용 방안 등이 논의됐다.

이원택 지사는 "연구센터의 성과가 입주 농업인의 안정적인 영농으로 이어질 수 있도록 교육과 기술 지원을 확대하겠다"며 "새만금을 K-정밀농업의 중심지이자 K-푸드 수출 거점으로 육성하기 위해 농촌진흥청과 긴밀히 협력하겠다"고 말했다.

양승수 기자(=전북)