올 6월 지방선거와 함께 치러지는 재보궐선거를 앞두고 전북 군산김제부안을 지역구에 출마한 더불어민주당 박지원 후보(38)의 성접대 의혹이 제기돼 진실공방 논란으로 이어질 전망이다.
제보자 A씨는 26일 전북자치도의회 기자실에서 간담회를 갖고 "박 후보의 도덕적 파탄을 고발하고 공직자로서의 자격을 묻기 위해 이 자리에 섰다"며 성접대 의혹을 폭로했다.
A씨에 따르면 박 후보와 법무부 산하 한 단체 위원으로 활동했던 그는 2018년 6월 필리핀 세부 워크숍 당시 박 후보와 또 다른 위원 1명이 공식 일정 이후에 몰래 유흥업소로 향했다.
그곳에서 박 후보는 유흥을 즐겼고 여성 성접대를 받았으며 그 비용을 지불했다는 폭로이다.
A씨는 "청소년을 선도하고 법을 수호한다는 단체 이름을 걸고 간 해외에서 유흥업소를 드나들며 성접대를 받은 인물이 어떻게 국민을 대표하는 공직자가 되겠다고 나설 수 있는가"라며 "법조인이자 공직 후보자로서 본인의 행동이 당당한가라고 엄중히 묻는다"고 말했다.
A씨는 "법과 정의를 논하기 전에 본인이 저지른 도덕적 추태에 대해 군산김제부안 군민과 국민 앞에서 석고대죄하고 책임을 져야 한다"며 "진실이 밝혀질 때까지 멈추지 않을 것"이라고 주장했다.
박 후보는 이에 대해 공식 입장문을 내고 필리핀 세부 워크숍과 관련해 "단체 회원들과 필리핀에 방문한 것은 사실이지만 그 밖의 주장은 사실무근이다"며 "선거를 혼탁하게 하는 허위사실 유포에 대해 단호히 조치하겠다"고 밝혔다.
민주당 전북자치도당도 이날 "박 후보가 필리핀을 방문한 것은 사실이지만 제보자의 주장처럼 도덕적 추태 행위를 한 사실이 없다는 입장"이라며 "제보자의 갑작스런 기자회견 의도가 의심되지만 본인 주장을 소명할 수 있는 증거자료가 제출되면 검증해서 추가 입장을 말씀드릴 것"이라고 말했다.
법무부 산하 단체에서 함께 위원 활동을 한 사람이 공익제보를 자처하며 박 후보의 문제를 제기한 반면에 박 후보는 허위사실 유포라며 강력 대처한다는 방침이어서 필리핀 세부 워크숍과 관련한 진실공방이 치열하게 전개될 전망이다.
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