전북환경운동연합이 전북도지사 선거 과정에서 불거진 새만금 원전 건설과 SMR(소형모듈원자로) 도입 가능성 논의를 두고 “재생에너지 중심 전북 미래 전략과 충돌하는 시대착오적 발상”이라며 강하게 반발하고 나섰다.
전북환경운동연합은 22일 성명을 내고 국민의힘 양정무 후보의 새만금 원전 건설 공약과 무소속 김관영 후보의 SMR 검토 가능성 언급에 대해 “도민 안전을 위협하고 지역 갈등을 조장하는 무책임한 주장”이라며 관련 공약과 발언의 철회를 촉구했다.
앞서 양 후보는 전날 열린 전북도지사 후보 방송토론회에서 새만금 내 원전 건설 구상을 언급하며 다른 후보들의 입장을 물었고, 김 후보는 “대기업 유치를 위해 SMR 검토 가능성이 있다”는 취지로 답했다. 반면 더불어민주당 이원택 후보는 재생에너지 확대와 30기가와트(GW) 공급 기반 조성을 우선해야 한다며 반대 입장을 밝혔다.
환경단체는 “원전은 출력을 유연하게 조절하기 어려운 경직성 전원”이라며 “원전과 재생에너지가 함께 확대되면 전력 과잉 상황에서 재생에너지 발전을 강제로 멈추는 출력제어 문제가 반복될 수밖에 없다”고 주장했다.
이어 “새만금은 RE100 기반 산업과 재생에너지 중심 경제체계 구축을 추진하는 핵심 지역”이라며 “원전이나 SMR이 들어서면 재생에너지 기반 산업 전략과 정면으로 충돌하게 된다”고 지적했다.
특히 김관영 후보를 향해서는 “불과 이틀 전 안호영 전 의원과 정책 연대를 통해 ‘새만금 RE100 기반 반도체·AI 산업 거점 조성’을 약속해놓고 토론회에서는 SMR 검토 가능성을 언급했다”며 “재생에너지 기반 경제를 말하면서 핵발전 검토를 동시에 이야기하는 것은 앞뒤가 맞지 않는다”고 비판했다.
양정무 후보에 대해서도 “용인 반도체 국가산단 송전을 위한 초고압 송전망 문제와 관련한 공개 질의에는 답하지 않으면서 새만금 원전 건설을 주장하고 있다”며 “지역 주민들의 갈등과 고통에 대한 고민 없이 영남권 중심 원전 유치 논리를 전북으로 끌어온 셈”이라고 주장했다.
환경단체는 또 “과거 부안 방폐장 사태와 군산 핵폐기장 논란으로 지역 공동체가 큰 상처를 겪은 전북에 다시 핵발전 논란을 끌어들이고 있다”며 “새만금은 핵발전소가 아니라 기후위기 대응과 지역소멸 극복을 위한 정의로운 에너지 전환의 전초기지가 돼야 한다”고 강조했다.
그러면서 “재생에너지 중심 산업 전략을 추진하겠다면 신규 핵발전과 SMR 확대 논의부터 중단해야 한다”며 “도민 안전과 미래 세대 부담을 외면한 원전 공약을 즉각 철회하라”고 촉구했다.
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