더불어민주당 완주군수 경선 결선을 앞두고 TV 토론회가 무산되면서 ‘검증’을 둘러싼 책임 공방이 확산되고 있다.
정치권과 경쟁 후보는 유희태 후보를 향해 ‘검증 회피’라고 비판하고 나섰고, 유 후보 측은 “정책 중심 토론이라면 참여 의향이 있다”며 맞서고 있다.
조국혁신당 전북도당 완주지역위원회는 17일 논평을 내고 “현직 군수의 불참으로 TV 토론회가 무산된 것은 10만 완주군민의 눈과 귀를 가리는 행위”라며 “군민의 알 권리를 훼손한 무책임한 행보”라고 비판했다.
이어 “토론회는 후보의 자질과 정책을 검증하는 민주주의의 핵심 과정”이라며 “검증을 외면한 채 선거를 치르겠다는 것은 주민을 주권자가 아닌 관리 대상으로 보는 발상”이라고 주장했다. 민주당을 향해서도 “소속 후보의 행보에 대해 책임 있는 태도를 보여야 한다”고 촉구했다.
앞서 결선 경쟁자인 이돈승 예비후보도 같은 문제를 제기했다.
이 후보는 지난 14일 “완주의 미래를 결정할 중요한 시점에 후보 검증의 기회가 토론 불참으로 훼손되고 있다”며 유 후보의 토론 참여를 요구했다.
그는 “토론회는 정책과 자질을 검증받는 자리”라며 “이를 외면하는 것은 군민의 알 권리를 제한하는 것”이라고 지적했다. 이어 “공개된 검증의 장에는 나서지 않으면서 일방적인 메시지만 내는 것은 적절치 않다”고 덧붙였다.
이 후보 측에 따르면 지역 방송사는 당초 결선 진출 후보를 대상으로 TV 토론회를 추진했으나, 유 후보 측이 일정 연기를 요청하는 과정에서 토론이 무산된 것으로 전해졌다. 다만 유 후보 측은 토론 자체를 거부한 것은 아니며 정책 중심 토론이 보장될 경우 참여 의향이 있다는 입장이다.
유희태 후보는 “토론 자체를 거부한 것이 아니라 정책 중심 토론을 하자는 입장”이라며 “네거티브 공방이 아닌 정책 검증이 보장된다면 얼마든지 참여할 의향이 있다”고 밝혔다.
이어 “근거 없는 주장과 공방으로 흐르는 토론은 군민이 원하는 방식이 아니다”라며 “정책 토론이 보장된다면 충분히 응할 수 있다는 뜻을 전달했다”고 설명했다.
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