전북특별자치도 고창군이 전북 인터넷매체의 '고창군 통일교 유착 의혹' 연속 보도에 대해 "사실과 다른 내용과 왜곡된 해석이 포함된 보도" 라며 강력 반발하고 나섰다.
고창군은 공식 입장문을 통해 "특정 종교 또는 단체와 어떠한 형태의 유착 관계도 없다"고 못 박으며, 해당 보도가 지역사회에 불필요한 갈등을 조장하고 있다고 직격했다.
고창군에 따르면 고창종합테마파크 사업의 민간사업자인 ㈜모나용평은 '공유재산 및 물품관리법'을 준용한 공개 공모 절차를 통해 선정된 관광·레저 전문기업이다.
군 관계자는 "관광레저 분야 사업 수행 역량을 갖춘 기업이 적법한 절차에 따라 선정된 것"이라며 "통일교와의 연관성을 전제로 한 보도 자체가 사실 관계를 무시한 것"이라고 강조했다.
사업부지 환경 문제에 대해서도 고창군은 정면으로 반박했다. 군은 "해당 부지 대부분은 폐염전과 나대지로 장기간 방치된 토지"라며 "환경영향평가법에 따라 절차를 철저히 이행 중"이라고 밝혔다.
또한 현재도 염전 생산활동을 이어가는 어가(漁家)와 협력해 지속가능한 상생 방안을 마련하고 있다고 덧붙였다.
리조트 부지 매각 과정의 특혜 의혹에 대해서도 고창군은 강하게 부인했다. 군은 "공유재산 및 물품관리법 및 동법 시행령에 따라 적정한 가격 산정 절차를 통해 매각이 이루어졌다"며 "어떠한 행정적 편의나 특혜도 제공하지 않았다"고 선을 그었다.
실시협약의 PF(프로젝트파이낸싱) 승인 지연 시 일정 조정 조항을 문제 삼은 보도에 대해서도 고창군은 "민간투자사업에서 통상적으로 포함되는 내용"이라며 "이를 사업의 무기한 연기로 해석하는 것은 명백한 왜곡"이라고 반박했다. 군은 협약 내에 상호 귀책사유에 따른 계약해지 및 이행보증 조항이 명확히 포함되어 있다고 강조했다.
조례 폐지 시 보조금 지급 조항에 대해서도 고창군은 물러서지 않았다. 군은 "수천억원을 투자하는 민간사업자가 지자체의 조례 변경이라는 불확실성에 노출된다면 투자 자체가 불가능해진다"며 "이는 투자 유치의 가장 기본적인 신뢰 보증 조항으로, 법치 행정을 부정하는 것이 아니다"라고 밝혔다.
분양 협조 문제에 대해서도 고창군은 "숙박시설의 성공적 분양은 고창군 관광객 유입과 직결되는 사안"이라며 "군의 네트워크를 활용한 홍보는 지역발전이라는 공익적 목적을 위한 행정 서비스의 연장선"이라고 주장했다.
고창군 관계자는 "사실과 다른 의혹 제기로 인해 지역사회에 불필요한 갈등이 조장되는 상황을 매우 우려한다"며 "군민들에게 정확한 정보를 지속적으로 제공하고 적극적으로 소통해 나가겠다"고 밝혔다.
한편 이번 논란의 핵심인 ㈜모나용평의 통일교 계열 연관성 여부에 대해서는 고창군이 직접적인 해명보다는 절차적 적법성을 강조하는 방식으로 대응하고 있어, 향후 추가적인 검증과 논란이 이어질 가능성도 배제할 수 없다.
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