제3회 영양꽁꽁겨울축제가 전국 각지에서 몰려든 관광객들의 뜨거운 관심과 참여 속에 성황리에 마무리되며 겨울철 대표 지역축제로 확고히 자리매김했다.
10만여명의 방문객이 찾아 역대 급 흥행 성과를 기록한 이번 축제장에는 가족단위 관광객과 연인, 단체 관광객의 발길이 이어져 행사장 일대가 연일 북적여 당초 방문객수를 크게 웃도는 인원이 찾아 ‘영양겨울축제 대박’이라는 평가를 받고 있다.
제3회 영양꽁꽁겨울축제는 ▲빙어낚시체험 ▲얼음썰매장 ▲눈놀이 체험존 ▲얼음열차 ▲지역 특산물 및 겨울 먹거리 장터 등 아이들과 함께 즐길 수 있는 체험형 콘텐츠를 다양하게 마련해 가족단위 방문객들로부터 큰 호응을 얻었다.
청정 자연환경을 자랑하는 영양의 겨울 풍경 속에서 즐기는 체험 프로그램은 SNS와 온라인 커뮤니티를 통해 빠르게 입소문을 탔으며, 이를 통해 재방문객과 타 지역 관광객 유입도 크게 늘어난 것으로 분석된다. 방문객들은 “자연 속에서 즐기는 진짜 겨울 축제”, “아이들과 함께 오기 좋은 축제”라며 긍정적인 반응을 보였다.
이번 축제의 성공은 지역경제 활성화로도 이어졌다. 축제기간 동안 지역 음식점과 카페, 숙박업소는 물론 농·특산물 판매장까지 관광객들로 붐비며 지역 상권에 활력을 불어넣었다.
특히 축제이용권 구매 시 영양사랑상품권 5천원을 환급해주는 주최 측의 아이디어가 지역 내 소비를 촉진하는데 큰 역할을 했다는 평가다.
영양군은 축제기간 동안 현장 안전요원 배치, 시설물 수시 점검, 교통 및 주차관리 등 철저한 안전관리와 방문객 편의 제공에 나서 대규모 인파 속에서도 단 한 건의 사고 없이 축제를 성공적으로 마무리했다.
오희경 문화관광과장은 “제3회 영양꽁꽁겨울축제가 많은 분들의 관심과 성원 덕분에 기대 이상의 성과를 거둘 수 있었다”며 “영양의 자연과 지역자원을 활용한 체험형 축제가 관광객들에게 큰 매력으로 다가간 것 같다”고 말했다.
이어 “앞으로도 사계절 내내 즐길 수 있는 관광 콘텐츠를 지속적으로 함께 발굴해 영양을 다시 찾고 싶은 관광지로 만들어가겠다”고 덧붙였다.
한편 영양군은 이번 축제운영 성과와 방문객 의견을 바탕으로 프로그램 다양화, 체험공간 확장, 편의시설 개선 등을 추진해 내년 영양꽁꽁겨울축제를 더욱 완성도 높은 축제로 발전시킬 계획이다.
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