전북 정치권에서 제기됐던 '전북 국제에너지도시 조성' 필요성이 이재명 대통령의 발언을 통해 재차 부각되고 있다.
이재명 대통령은 21일 청와대에서 열린 신년 기자회견에서 용인 반도체 클러스터 전력 인프라 구축 문제와 관련해 "앞으로는 재생에너지가 많은 지역, 에너지 가격이 싼 지역으로 갈 수밖에 없다"고 밝히며 대규모 전력 수요 산업의 입지 조건으로 재생에너지 기반과 에너지 가격 경쟁력을 강조했다.
이 대통령의 이런 발언은 이원택 더불어민주당 전북 의원(군산김제부안을)이 지속적으로 주장해 온 '국제에너지 도시 구상'과 정확히 맞닿아 있다는 분석이 나온다.
이원택 의원은 지난 16일 국가균형성장 전략인 5극 3특 시대를 선두에서 열어가기 위해 전북을 국제 에너지도시로 조성해야 한다고 밝혔다.
'국제에너지 도시'는 태양광·풍력 등 재생에너지 생산을 기반으로 에너지 가격 경쟁력을 확보하고 이를 토대로 관련 기업과 연구소, 교육기관을 집적 유치하는 것이 목표다.
단순한 발전단지를 넘어 산업·연구·교육이 함께 성장하는 에너지 산업 생태계를 구축하겠다는 구상이다.
이재명 대통령은 이날 또 "기업 입지는 정치적으로 정할 수 있는 문제가 아니라 경제적 요건을 만들어 유도하는 것"이라며 "에너지 가격, 세제 혜택, 교육 인프라 등을 종합적으로 갖춘 지역으로 기업을 유치해야 한다"고 밝혔다.
이 또한 국제에너지 도시 조성이 기업 유치의 현실적 해법임을 뒷받침하는 발언으로 해석된다.
관련 기업을 유치하기 위해서는 충분한 에너지가 확보돼야 하고 이들 직원이 안정적으로 거주할수 있는 정주여건이 필요하기 때문이다.
반도체, 데이터센터 등 첨단 산업은 막대한 전력을 필요로 하는 만큼 재생에너지 기반의 안정적인 전력 확보 조건을 충족하고 있는 국제에너지 도시가 전략적 대안으로 주목받고 있는 것이다.
이 대통령은 "(반도체 기업 입주는) 땅값도 싸고 인건비도 싸고 물가도 싸고 에너지도 싸고 우리가 싸게 해주고 세금도 깎아 주고 교육시설도 만들어주는 식으로 유도하면 된다"며 기업의 지방 이전 필요성을 거듭 강조했다.
이원택 의원은 향후 관련법 개정과 조례 제정 등 제도적 뒷받침을 통해 기업, 연구소, 교육기관을 집적 유치함으로써 에너지와 산업이 함께 성장하는 새로운 국가 성장 거점으로 국제 에너지도시를 조성해나갈 방침이다.
이원택 의원은 "대통령 발언은 재생에너지 중심 사회로의 전환이 선언이 아니라 현실적 선택임을 보여준다"며 "에너지가 싸고, 기업이 스스로 찾아오는 국제에너지 도시 조성을 더 이상 미룰 수 없다"고 밝혔다.
이원택 이어 "국제에너지 도시는 단순한 지역 개발이 아니라 대한민국 산업 구조 전환과 균형 발전을 동시에 이끌 핵심 국가 전략"이라고 강조했다.
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