최병준 경북도의원(경주3·국민의힘)이 전국 최초로 발의한 ‘경상북도교육청 도농교육교류협력에 관한 조례’가 입법에 성공함으로써, 도농 간 교육교류 확대와 농어업 미래 인재 육성을 위한 제도적 기반을 마련한 공로로 ‘2025년 매니페스토 약속대상(좋은조례 분야)’을 수상했다.
‘매니페스토 약속대상’은 한국매니페스토실천본부가 지난 2008년부터 수여해 온 상으로, 참다운 지방자치 실현과 지방의원의 공약 이행 우수사례를 발굴하기 위해 마련됐다. 올해로 17회째를 맞은 이 상은 지역 발전과 경제적 효과, 주민 삶의 질 향상에 대한 기여도를 기준으로 전국 광역·기초의원을 대상으로 선정하는 권위 있는 상이다.
최 의원이 지난 해 6월 대표 발의해 제정한 ‘경상북도교육청 도농교육교류협력에 관한 조례’는 초·중학교 교과과정에서 농어업 관련 교육 비중이 지속적으로 감소하고, 농촌의 65세 이상 고령 인구 비율이 55.8%로 역대 최고치를 기록하는 등 농어업 분야가 심각한 위기에 직면한 상황에서 마련됐다.
해당 조례는 도농 간 교육교류를 활성화해 농어업 분야 미래 인재를 육성하고, 농어업과 농어촌의 다양한 가치에 대한 미래 세대의 이해를 높일 수 있는 제도적 근거를 마련했다는 점에서 높은 평가를 받았다.
특히 이 조례는 광역지방자치단체 가운데 도농 간 교육교류 협력을 체계적으로 지원하는 전국 최초의 입법 사례로, 경상북도교육청이 추진 중인 ‘경북형 도농 상생학교’, ‘경북 도·농 이음교실’, ‘작은학교 자유학구제’ 등 다양한 교육 사업이 현장에서 원활히 운영되는 데 크게 기여하고 있다는 평가다.
최병준 의원은 수상 소감을 통해 “이번 조례는 교육을 매개로 도시와 농촌이 상생할 수 있는 기반을 마련했다는 점에서 큰 의미가 있다”며 “앞으로도 도민들의 현장 목소리를 충실히 반영한 정책을 지속적으로 발굴해 경북도의 발전과 도민들의 행복하고 풍요로운 삶을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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