북부지방산림청(청장 이상익)은 근본적으로 산불을 줄이기 위해 산림 인접지에서 발생한 영농부산물을 수거·파쇄하는 ‘찾아가는 영농부산물 파쇄지원단’을 집중 운영하며, 국민이 요청하기 전에 먼저 위험 요인을 제거하는 산불 예방 체계를 가동하고 있다고 9일 밝혔다.
산불 통계에 따르면 최근 10년간(2015~2024년) 영농부산물·쓰레기 소각 등 ‘소각 행위’는 전체 산불 발생 원인의 27%를 차지하며, 입산자 실화 다음으로 높은 비중을 나타냈다.
특히 산림과 가까운 농경지에서의 소각은 산불로 번질 위험이 큰 만큼 이를 사전에 차단하는 것이 산불 예방의 중요한 과제로 꼽혀 왔다.
북부지방산림청은 이러한 위험 요인을 줄이기 위해 산불재난특수진화대를 중심으로 지금까지 산림 인접지에서 발생한 영농부산물 32만 9천㎡를 직접 수거·파쇄했다.
올해는 특히 소각산불 발생 위험이 큰 산림 인접지의 고령층, 거동 불편자 등 신청이 어려운 지역주민을 사전에 조사해 직접 찾아가는 것에 중점을 뒀다.
현장 반응은 긍정적이다.
주민들은 “소각 대신 파쇄로 안전하게 처리할 수 있어 마음이 놓인다”며, “별도로 요청하지 않아도 먼저 와서 도와주는 점이 큰 힘이 된다”고 입을 모았다.
이에 대해 현장에서 지원 업무를 맡은 이상기 주무관은 “날씨가 춥고 힘들지만 주민들께서 이렇게 말씀해 주시니 큰 보람이 느껴진다”고 말했다.
북부지방산림청은 산불 발생 위험이 낮아지는 내년 1월 말까지 위험지역 중심의 영농부산물 수거·파쇄를 이어갈 예정이다.
또한 관할구역 특성을 고려해 도심 인접 산림, 지역주민 연령 등으로 산불 발생 우려 지역을 세분화하고 행정력을 구분해서 배치할 계획이다.
이상익 북부지방산림청장은 “안일한 마음에서 시작된 작은 불씨 하나가 마을 전체의 안전을 위협할 수 있다”며, “산림 인접지의 위험 요인을 현장에서 먼저 찾아 제거해 산불 예방에 최선을 다하겠다”고 했다.
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