매주 첫 주말 '차 없이 걷는' 광주 동구 금남로, 누적 방문객 10만명

대중교통·보행 장려 친환경 실천…매달 2~3만명 몰려

광주의 옛 도심 금남로에 매월 첫째주 주말이면 열리는 '차 없는 거리'가 3월 첫 시범운영 후 매달 수만명의 시민들이 찾고 있다.

5일 광주 동구에 따르면 금남로 공원부터 전일빌딩 245 앞까지 5차로 도로 540m(폭 30m) 구간을 '차 없는 거리'로 지정했다.

지난 3월 첫 개장 날 1만1600여 명이 다녀간 이래 7월까지 누적 방문객은 10만 명을 훌쩍 넘겼다. 6월 행사에는 토요일로 운영 요일을 바꾸자 3만6400여 명이 모이기도 했다.

▲광주 동구 금남로 '차없는 거리'에 조성된 수영장에서 물놀이를 즐기고 있는 시민들ⓒ광주 동구

동구는 친숙한 사투리와 메시지(ing)를 담은 대표 슬로건은 '걷자잉'으로 '찍어잉', '쉬자잉', '줄여잉' 등 테마공간을 마련했다. △플리마켓 △분필 아트존 △에어바운스 놀이터 △길거리 탁구 등 다양한 체험 부스와 문화행사가 진행된다.

금남로는 5·18 민주화운동 등 광주의 현대사의 상징적 장소이기도 하다. 역사적 공간에서 지역 예술인의 버스킹 공연과 책방 부스, 사회적 기업 장터 등을 즐길 수 있다.

동구는 오는 9월부터 연말까지(10월 추억의 충장축제 기간 제외) '차 없는 거리'를 이어갈 방침이다.

임택 동구청장은 "금남로 '차 없는 거리'의 가치는 교통 중심 도심을 시민의 삶터로 돌려줬다는 데 있다"며 "광주다운 열린 공간으로 모두가 어울릴 수 있는 거리를 앞으로도 시민들과 함께 만들어가겠다"고 말했다.

김보현 기자(=광주)