이재명 대통령이 18일 부산에서 타운홀 미팅을 갖는 가운데 박형준 부산시장과의 만남에도 관심이 주목된다.
16일 부산시에 따르면 이 대통령의 타운홀 미팅과 관련해 박 시장에 대한 공식적인 참석 요청은 아직 없는 상태다. 지역 정가에서는 물밑 접촉이 이어지고 있다고 보고 있지만 박 시장 측은 결정된 것이 없다는 입장이다.
이번 타운홀 미팅은 광주와 대전에 이어 세 번째다. 그러나 광역단체장의 참여 여부는 그때마다 달라졌다. 지난달 25일 광주에서 열린 행사에는 강기정 광주시장과 김영록 전남지사가 참석했지만 지난 4일 대전에서는 김태흠 충남지사, 김영환 충북지사, 최민호 세종시장, 이장우 대전시장이 모두 불참했다.
공교롭게도 불참한 이들은 모두 국민의힘 소속이다. 박 시장도 국민의힘 소속이라는 점에서 만남이 이뤄지지 않을 가능성이 제기된다. 지난 3월 부산을 찾았던 이재명 당시 더불어민주당 대표와의 '빈손 회동'의 여파가 거셌다는 점도 이 대통령과의 만남에 걸림돌이 될 수 있다는 것이 관계자의 예측이다.
그러나 이날 행사에는 부산 지역 유일의 여당 의원이기도 한 전재수 해양수산부 장관 후보자가 참석한다. 전 후보자는 이재명 정부가 강하게 드라이브를 걸고 있는 해양수산부 이전과 북극항로 개척 등을 책임지게 되는 만큼 지자체장과의 협조가 필수적이다. 박 시장도 지난 3일 가진 취임 3주년 기자간담회에서 "새 정부와의 정책 동조율은 90%"라며 유화적인 제스쳐를 보이기도 했다. 이에 박 시장이 참석할 수 있다는 관측도 조심스럽게 예측된다.
'빈손 회동'의 원인이 됐던 글로벌허브도시 특별법과 관련해 박 시장이 전향적인 입장을 나타낸 것도 긍정적인 요소다. 당시 박 시장은 "북극항로 이야기만 하고 시간을 이유로 물러섰다"며 강하게 비판했다. 그러나 새 정부가 출범하자 "변형된 형태라고 해도 통과 가능하다고 본다"며 북극항로 관련 특별법과의 통합법 추진에 여지를 열어놓았다.
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