올해 상반기 부산 외국인 관광객 138만명...코로나19 이전보다 증가

대만·일본·중국 등 가장 많아, 글로벌 관광허브도시 조성 전략 성과

올해 상반기 동안 부산을 방문한 외국인 관광객이 코로나19 이전보다 증가한 138만명이 다녀간 것으로 집계됐다.

부산시는 올해 상반기(1~6월) 부산을 방문한 외국인 관광객이 총 138만1444명으로 집계됐다고 4일 밝혔다.

이는 코로나19 이전인 지난 2019년 상반기 외국인 관광객 수(132만8000여명)를 능가한 수준으로, 지난해 상반기 외국인 관광객 수(73만3600여명) 대비 2배가량 증가한 수준이다.

국가별로는 대만(22만5015명), 일본(21만8명), 중국(19만310명), 미국(10만8664명), 필리핀(6만8434명) 순으로 외국인 관광객이 많이 방문한 것으로 나타났다. 이외에도 베트남, 홍콩, 태국, 인도네시아, 싱가포르 등 관광객도 대폭 증가했다.

시는 부산을 찾는 외국인 관광객이 올 상반기 코로나19 이전 수준으로 빠르게 회복할 수 있었던 이유로 부산의 글로벌 도시브랜드 상승, 부산만의 차별화된 관광 콘텐츠 육성, 관광수용태세 선진화 및 적극적인 관광마케팅 등 세 가지를 뽑았다.

이러한 추세에 발맞춰 시는 지난 8월 13일 '글로벌 관광허브도시 도약' 비전을 발표하며 오는 2026년까지 외국인 관광객 300만 시대를 열겠다고 발표한 바 있다.

또한 관광정책의 전략 수립에 기본이 되는 외국인 관광객 데이터를 더욱 정확하게 측정하기 위해 부산관광공사와 함께 연구용역 및 현장 설문조사 연구 등을 추가로 검토해 데이터의 정확성과 신뢰성을 높여갈 계획이다.

박근록 부산시 관광마이스국장은 “최근 우리시의 관광 브랜드 가치가 급상승하면서 올 상반기 외국인 관광객 수의 회복과 동시에 관광소비액이 급증하는 등 매우 긍정적인 현상을 보이고 있다”라며 “이러한 추세에 맞춰 외국인 관광객 300만 시대를 목표로, 최상급 부산 관광 성장을 위한 역할과 과제를 차질 없이 수행해나가겠다”라고 전했다.

박호경 기자(=부산)