창원특례시가 원이대로 S-BRT 임시 개통 후 1개월간 단 한 건의 안전사고 없이 교통체계가 점차 안정화되고 있다.
홍남표 창원특례시장은 지난 5월 15일 임시 개통 첫날부터 두 차례나 S-BRT 운영구간을 찾아 시민 불편이 발생하는 사항에 대한 신속한 대응을 주문했다.
현장에서 시민 의견을 직접 청취하며 시민 혼란 최소화에 총력을 기울여왔다.
개통 초기에는 BRT 중앙정류장 탑승 방향에 대한 혼란, 신호체계 변경과 잦은 신호 걸림이 가장 큰 불편 요소로 나타났다.
BRT 정류장에 방향 안내표지를 설치해 버스 탑승 방향 혼란을 해소했고, 신호체계 개선 TF를 구성해 매일 교통상황을 점검하며 차량 소통을 개선하고 있다.
창원 원이대로 S-BRT는 개통 이후 한 달간 단 한 건의 안전사고도 없이 안정적으로 운행되고 있다.
임시 개통 당시 도계광장~가음정사거리까지 9.3km 구간 시내버스 통행시간은 32~34분 소요됐다.
현재는 26~30분으로 4~6분 단축되었고, S-BRT 공사 전(‘23.04.)과 비교해도 약 13~19%가 향상됐다.
일반차량도 임시 개통 당시 전 구간 통행하는데 30~32분 소요되었으나, 신호체계 개선을 통해 27~30분으로 단축됐다.
다만, 공사 전과 비교하면 약 2~3분 정도 더 걸리는 것으로 나타났다.
시내버스 이용객도 증가세가 두드러진다. 원이대로 S-BRT 구간의 42개 정류장을 기준으로 개통 전에는 하루 평균 이용객이 2만6,027명이었다.
임시 개통 후 2만6,766명으로 약 2.8% 증가했고, BRT 전용노선인 5000번, 6000번의 이용객도 1만3,761명에서 1만4,642명으로 6.4% 증가했다.
지난해와 비교하면 전체 시내버스 이용객의 증가 폭은 더욱 크다. ‘23년 5월 기준 하루 이용객은 19만9,477명이었다.
올해 5월에는 21만7,448명이 이용해 하루 1만8천 명, 9%가 증가했다.
이번 S-BRT 개통과 함께 지난해 6월 시행한 시내버스 노선 전면개편과 무료 환승 2회 증가, 어르신(75세 이상) 시내버스 무료이용 정책과 맞물려 적극적인 대중교통 활성화 정책의 결과가 나타나고 있다는 평가다.
시는 앞으로 3개월간 효과성 모니터링 용역을 통해 S-BRT 개통 전·후 버스와 승용차 통행시간, 교통량 변화, 버스 이용객 증감 등을 비교·분석한다.
정류장 혼잡도, 보행환경, 교통사고 등도 종합적으로 검토해 새로운 교통체계가 안정적으로 정착되고 시행 효과를 높일 수 있도록 보완·개선해 나갈 예정이다.
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