더불어민주당 이재명 대표가 신년기자회견에서 "지금 청산해야 하는 가장 중요한 과제는 검사 독재"라며 한동훈 국민의힘 비상대책위원장의 '운동권 청산론'을 겨냥했다. 당내 갑론을박이 나오는 선거제도 개편안에 대해서는 "신중하게 의견수렴 중"이라며 즉답을 피했다.
이 대표는 31일 국회 사랑재에서 신년 기자간담회를 열고 "언제나 그래야 하는 것처럼 자기 눈에 보이는 남의 눈 티보다는 자기 눈의 들보를 먼저 보도록 노력할 필요가 있다고 생각한다"며 한 비대위원장의 '운동권 심판론'을 맞받았다. 한 위원장이 '운동권 청산론'을 내세우기 전에 '검사 출신 공천' 논란부터 돌아보라는 것이다.
이 대표는 자신에 대한 피습 사건을 언급하며 극단 정치를 극복해야 한다고 말했다. 그는 "제가 옷을 갈아 입을 때마다 거울에 비친 목의 흉터가 끔찍하게 느껴지기도 한다"며 "저에 대한 암살 시도, 정치 테러가 개인에 의해서 벌어진 일이라고 생각하지 않는다"고 했다. 이어 "권력을 상대를 죽이는 데 사용하게 되니 국민들도 그에 맞춰 좀 더 격렬하게 분열하고 갈등하고 적대하게 되는 것"이라고 지적했다.
이어 "정치 테러라는 것은 역사 속에서도 사회 전체적인 분위기나 또는 특정 집단들의 일종의 욕망에 따른 결과인 경우가 많았다"며 "그 분(가해자)이 저에 대해 무슨 사적 감정이 있다고 백주대낮에 1년간 칼을 갈아 단검을 만든 다음에 연습까지 해가며 자신의 모든 것을 걸고 정확하게 목을 겨눠서 칼을 찌르겠나"고 반문했다.
이 대표는 이러한 갈등을 해결하기 위해서는 권력자가 통합의 책임을 다해야 한다고 강조했다. 그는 "이런 현실을 바꾸는 첫 출발점은 통합의 책임을 가진 권력자가 통합의 책임을 다하는 것"이라며 "상대를 인정하고 자신의 욕망과 권한을 절제하고 주어진 권한을 모두에게 공정하게 행사하는 길로 가야 한다"고 했다. 윤석열 대통령을 겨냥한 메시지였다.
그러면서 "저도 가진 권한이 조금은 있어서 마음대로 할 수 있지만 저는 그렇게 하지 않는다"며 "정부 여당에 대해 인간적 비난을 하거나, 하다 못해 정책 비판을 해도 도의와 한계를 넘은 일이 없다"고 했다. 이어 "작은 권한을 행사하면서도 절제하고 별로 모범으로 삼고 싶어 하지 않겠지만 상대도 모범으로 삼을 수 있도록 우리 자신부터 바꿔야 한다"고 했다.
이 대표는 다만 당내 뜨거운 현안인 선거제도 개편안에 대해서는 명확한 입장을 밝히지 않았다. 그는 "많은 분들이 관심을 갖는 사안이고 이해관계도 있을 수 있어서 신중하게 의견을 수렴 중"이라며 "길지 않은 시간 안에 허심탄회하게 말씀드리고 대화할 시간이 있을 것"이라고만 말했다.
이 대표는 지난 대선 당시 '표의 등가성이 보장되는 선거제도'를 약속하며 준연동형 비례대표제를 지지하고 위성정당 금지를 공언했다. 하지만 지난해 11월 이 대표는 "멋지게 지면 무슨 소용이나"고 언급하며 병립형 비례대표제로의 회귀로 마음이 기운 것 아니냐는 관측이 제기됐다. 이후 현재까지 이 대표는 선거제도에 대한 자신의 입장을 밝히지 않고 있다.
이 대표는 '공천 과정에서 당 분열 양상이 보인다'는 지적에 대해서는 "역대 어떤 선거 공천 과정에 비교해보더라도 오히려 갈등 정도나 분열 정도는 크지 않은 것 같다"고 반박했다. 다만, 그는 국민에게 호소 말씀을 드리고 싶다며 "미워하지 마십시오. 미워하면 미움받는다"고 말했다. 이어 "일부 과격한 언행으로 서로 상처주는 일들을 최소화하도록 할 수 있는 범위에서 노력해주십사 한다"며 "특히 이번 선거에서 내부 경쟁이든 외부와의 경쟁이든 도와 선을 넘지않는 각별한 노력 부탁드린다"고 했다.
이 대표는 이번 총선 전망에 대해 "이번 선거가 민주당에 매우 어려운 선거라고 생각한다"며 "목표는 1당이 되는 것이고 최대로 목표치를 올린다면 151석을 하는 것"이라고 답했다. 이어 "지금은 엄중한 상황이라고 생각하고 공천이든 선거든 낮은 자세로 절박한 심정으로 최선을 다할 것"이라고 덧붙였다.
이 대표는 저출생 문제 해결책으로 '출생기본소득'을 제안했다. 그는 "보편적 출생지원 원칙에 기초해 '분할목돈지원 방식'을 포함하는 '출생기본소득'을 제안한다"며 "필요하다면 대학등록금을 포함한 교육비 일체에 대해 과하다 싶을 정도의 보편지원책까지도 만들어야 한다"고 밝혔다.
이 대표는 구체적 지원 방안에 대해 "출생기본소득에 더해 우리 부모님들이 갖는 부담 중 큰 부분이 교육"이라며 "과할 정도라고 하는 건 우선 단계적으로 사립대들의 등록금 부담을 공립대 수준으로 낮출 뿐만 아니라, 교육에 대한 지원을 강화해 장기적으로는 대학도 교육비 부담을 모두가 함께 책임지는, 즉 무상화하는 방안을 검토해야 된다는 뜻"이라고 설명했다.
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