사천 KAI 나눔봉사단, 우즈베키스탄 해외봉사 출정

“국가대표 방산업체로서 국가 위상 제고 노력할 것”

경남 사천 소재 KAI(한국항공우주산업㈜)가 임직원으로 구성된 나눔봉사단을 통해 19일부터 23일까지 우즈베키스탄(이하 우즈벡)의 대표적인 군사도시인 치르치크에서 노후 유치원 건물 재건 봉사활동을 펼친다.

KAI는 17일 사천 본사에서 우즈벡 해외봉사를 위한 출정식을 가졌다. 이번 봉사단은 총 27명으로 대한민국 대표 방산기업으로서 국가 위상 제고에 기여하겠다는 의미를 담아 ‘Defense KAI(UZ)’로 명명됐다.

KAI는 이번 봉사에서 약 40여 년간 운영되며 노후된 유치원 건물의 실내 바닥·외부 난간 교체, 외부 도장, 수목 정리 등 전반적인 개·보수 작업을 진행한다.

▲KAI 나눔봉사단이 우즈베키스탄 해외봉사 출정식을 하고 있다. ⓒKAI

또 유치원생 300명을 대상으로 FA-50 종이비행기 만들기 체험과 학용품 전달식도 가진다.

봉사 마지막 날인 22일에는 주 우즈벡 한국대사, 치르치크 시장, 교육지원청장, 현지 한인회장 등이 참석한 가운데 건물 기증식도 가질 계획이다.

박상욱 경영관리본부장은 “우즈베키스탄은 중앙아시아 한류의 중심으로 이미 K-POP, K-드라마에 익숙한 나라”라며 “이번 활동이 우즈벡에 K-방산을 알리고 KAI의 자부심을 높이는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

우즈벡은 지난 9월 양국 정상회담을 통해 방산 분야 협력을 확대하기로 협의한 바 있어 이번 나눔봉사를 통해 양국의 우호 증진은 물론 KAI의 브랜드 가치를 전파하는 성과가 기대된다.

KAI는 2016년도부터 동남아, 남미를 중심으로 학교 재건, 과학도서 및 교육기자재 지원, 자연재해 성금 전달 등 다양한 해외 나눔봉사활동을 진행해왔다.

이번 봉사는 코로나19로 2019년 이후 중단됐던 해외 나눔봉사가 재개된 점에서 의미가 크다.

김동수 기자(=사천)