강원도 망상 1지구 사업자 교체를 두고 동해안권경제자유구역청(이하 경자청) 심영섭 청장의 뒷북 행정과 직권남용 논란이 불거지며 지역민들의 불만이 커지고 있다.
심 청장은 지난해 9월 “22년 올해 안에 망상 1지구 사업자 교체를 통해 사업을 성공적으로 마무리하겠다”는 의지를 밝히며 부임했다. 하지만 9개월이 넘도록 사업의 진척은 고사하고 사태를 더욱 복잡하게 만들고 있다는 지적이 이어지며 논란이 확산되고 있다.
먼저 심 청장은 22년 9월 부임하자 즉시 전임 청장의 지휘 아래 망상 1지구 사업을 총괄했던 L사업부장을 강제 퇴임 조치해 이후 실시된 강원도 감사위원회 망상1지구 감사에 출석하지 못하게 하는 등 ‘알맹이 없는 감사’ 논란을 불러일으켰다.
이와 관련 전임 L사업부장은 의지와는 상관없이 직장에서 쫓겨났으며, 현재 세차장에서 일하며 생계를 근근이 유지하고 있는 것으로 알려졌다.
이에 <프레시안>은 L사업부장의 입장을 듣기 위해 전화 연결을 했으나 그는 “죄송합니다”라는 짧은 입장만 남기고 전화를 끊었다.
현행 공무원법에 따르면, 공무원은 업무상 문제가 있으면 사건이 해결될 때까지 대기발령이나 사직처리를 못하도록 돼 있다. 하지만 심 청장은 취임하자 바로 개방직 공무원으로 23년 8월의 계약기간이 남아 있는 L사업부장을 망상 1지구 비리 연관 등을 이유로 업무에서 배제하고 퇴직 처리했다.
관계자들은 이에 대해 “명백한 직권남용 및 업무방해에 해당한다”고 주장하고 있다.
또한 심 청장은 인천 전세사기 사건에 연루된 동해 E-city의 사업자 지정 취소를 차일피일 미루면서 지난 9개월 동안 D건설이 주축이 된 건설회사와 수시로 사업참여방안 등을 협의하고 비밀리에 수의계약 추진했다는 소문이 돌며 지역민들의 의구심을 키우고 있다.
관계자들의 제보에 따르면, 심 청장은 취임 이후 즉시 동해 E-city 사업자 지정을 취소하고, 사업 수행 능력이 있는 새로운 사업자를 공정하고 투명한 방법으로 공모하는 절차에 돌입했어야 했다.
이어 그들은 "심 청장이 취임 9개월 동안 기존 사업자를 대체한다고 하며 D건설사를 밀어주려다 최근 터진 전세 사기사건이 불거지자 부랴부랴 감사를 진행하고 공모절차를 진행하는 등 뒷북을 치고 있다"고 주장하며, "이는 자칫 제2의 레고랜드 사태로 비화 될 수도 있다"고 우려했다.
이에 대해 경자청 망상지구 사업 관계자는 “(심 청장은) 취임 이후 730일 이상 범대위 측 관계자 및 동해시 측과 소통을 통해 원할한 의사소통 협의 채널을 재개했으며 현재 대기업포함 몇 군데 우량기업의 참여방안을 협의 중에 있다”고 밝혔다.
이어 동해 E-city 사업자 지정 취소와 관련해서는 “7월 중으로 문제가 된 동해 E-city 사업자 지정 취소를 위한 청문절차를 진행할 예정이며, 이후 공정하고 투명한 공모방침을 정해 새로운 대체 사업자를 지정할 계획이다”고 덧붙였다.
또한 문제가 된 전 L사업부장 강제 퇴임에 대해선 “L사업부장은 본인의 의사에 의한 의원면직처리 됐으며 어떤 외압이나 강제가 없었던 것으로 알고 있다”고 전했다.
논란을 불러일으키고 있는 심영섭 청장은 시의원, 도의원을 역임하고 지난 지방선거에서 강릉시장 후보로 등록했으나 경선에서 탈락하고, 김진태 강원도지사 캠프에 합류해 선거대책 본부장을 역임한 것으로 알려졌다.
이에 대해 일부에선 심 청장에 대해 보은인사, 낙하산인사라는 비판이 일고 있으며, 전문성이 필요한 망상1지구 사업을 총괄할 수 있는 능력과 역량을 갖춘 인사인지에 대해서도 의문이 제기되고 있는 것으로 전해졌다.
강원도민 A씨는 “(심청장은)잿밥에만 관심을 두지 말고 윤석열 정부가 말하는 공정과 상식에 기초해 오로지 도민과 시민의 뜻을 받들어 사업의 성공적인 추진에만 매진하기 바란다”며 “도지사와 경자청은 150만 강원도민의 준엄한 민심에 귀를 열고 제2의 레고랜드 사태와 같은 실수를 범하는 일은 없어야 한다.”고 지적했다.
한편 <프레시안>은 심영섭 청장의 입장을 듣기 위해 경자청으로 전화 연결을 했으나 출장 중이라 답변은 듣지 못했다. 이에 경자청 관계자는 “심 청장에게 메시지를 전달하겠다”고 했다.
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