태영호의 강변 "尹이 나라 팔기라도 했나…일본은 국력이 빠지고 있는 나라"

태영호 국민의힘 최고위원이 일제 강제동원 해법 논란과 야권의 윤석열 대통령의 방일 외교에 대한 비판적 평가을 두고 "대통령이 나라를 팔기라도 했느냐"며 적극 옹호했다. 

태 최고위원은 19일 MBN과의 인터뷰에서 "우리나라의 국력이 세계 10위"라며 "지금 뜨고 있는 나라는 우리나라이고, 일본은 지금 국력이 빠지고 있는 나라다. 굴욕'이라는 표현은 구한말 시대에서 쓰는 것"이라며 이 같이 밝혔다.

한일 정상회담이 끝난지 사흘밖에 되지 않은 시점에서 여당 최고위원이 "일본은 지금 국력이 빠지고 있는 나라"라고 평가한 것은 논란의 소지가 있어 보인다. 

태 최고위원은 "1965년도에 한일 협정을 통해 큰 물꼬가 텄고, 1998년에 김대중-오부치 선언을 통해 한일 관계가 완전히 정립됐다"며 "그러다 2018년 강제징용 배상과 관련한 대법원 확정판결이 나오면서 정말 뜻하지 않았던 돌발 변수가 생긴 것"이라고 설명했다.

태 최고위원은 "피해자들은 일본 전범 기업으로부터 고통을 받았다고 호소하고 있고, 일본은 이미 청구권 협정으로 해결됐다고 한다"며 "결국, 책임은 우리 정부한테 있는 것"이라고 주장했다.

태 최고위원은 "만약 정부가 아무런 일도 안하고 '일본과 피해자 당사자가 해결해라'고 방치하는 건 아니지 않느냐"며 문재인 정부 당시 해당 문제를 해결하지 않고 방치해서 윤석열 정부로 온 것이라고 비판했다.

▲1박2일 간의 일본 방문을 마친 윤석열 대통령과 김건희 여사가 17일 경기 성남서울공항에 도착, 영접 나온 국민의힘 김기현 대표 등과 차례로 인사하고 있다. ⓒ연합뉴스

이명선 기자