'지금 얼마나 행복하다고 느끼십니까?' 문뜩 이런 질문을 받는다면? 답변하기 쉽지 않을 것이다. 저마다 객관적인 삶의 조건들에 편차가 있을 뿐 아니라 주관적인 만족의 정도도 다 다르기 때문이다. 삶의 만족도를 점수로 매길 수 있는 걸까? 그렇다면 우리는 과연 몇 점이나 받을 수 있을까? 최근 전북 고창군에서 삶의 만족도 관련, 최상위 결과가 나오면서 그 비결에 관심이 쏠리고 있다. /편집자주
추상적이고 다차원적인 삶의 질을 측정하는 것은 쉬운 일이 아니다.
전북연구원은 매년 일상생활에서 느끼는 행복감의 정도를 분석하기 위해 교육, 보건·의료, 주거·교통, 환경, 여가·문화 등 공통항목 39개, 시·군 특성항목 105개 지표를 사용해 사회조사를 수행하고 있다.
지난해는 도내 1만3515 표본가구의 만 15세 이상 모든 가구원을 대상으로 4월 20일부터 5월 14일까지 진행됐다.
▶전북도 평균 2배 넘는 교육만족도 비결은
고창군의 교육만족도는 54.4%로 전라북도 평균 27.6%의 2배가 넘는다.
고창군이 추진한 지원책 중 가장 눈에 띄는 것은 입학축하금(초등, 대학)과 장학제도다.
군은 '자식농사 잘짓는 사람키우기'의 일환으로 대학진학축하금(1인 최대 100만 원)과 책가방 구입비(10만 원 상당)를 지원하고 있다.
장학금도 폭발적으로 늘었다. 지난해 고창군장학재단은 모두 4개분야(성적우수, 특기, 농생명식품인재육성, 다자녀가정)에 2억2000만 원의 장학금을 지급해 역대 가장 많은 아이들이 장학금을 받았다.
보육환경 만족도 역시 도 평균(37.4%)에 비해 월등히 앞선 51.7%를 보였다.
코로나19 상황 속에서도 차질없는 긴급보육을 비롯해 곳곳의 어린이집과, 공동육아시스템 등이 호평을 받고 있다.
▶고창군민 10명 중 8명 "10년 지나도 고창 살겠다"
산, 들, 강, 바다, 갯벌이 모두 있는 고창에서의 삶은 타 지역민의 부러움을 산다. 실제 군민 10명 중 8명은 10년 후에도 고창군에 살고 싶어 하는 것으로 나타났다. 고창군민들의 ‘주거만족도’는 타 시·군을 압도했다. 녹지공간에 대한 만족도가 83.9%로 전북도 평균(50%)을 크게 앞서고 있다.
이어 주거지역내 주차장 이용 82.7%, 교통편리성 73.2%, 편의시설접근성 70%, 문화여가시설 60.8% 등 군민 절반 이상이 전반적인 주거환경에 만족하고 있는 것으로 조사됐다.
최근 고창군은 30년 군민 숙원인 '노을대교'를 국가계획에 반영시켰고, 차기 정부의 국정과제로 서해안철도 건설을 건의하고 있다.
▶"얼쑤~!" 예향고창, 도시를 더욱 풍요롭게
고즈넉한 읍성의 넉넉한 품으로 모두를 포근히 감싸 안은 곳.
대한민국 판소리 성지. 시인과 책의 도시. 그래서 고창은 예향이다.
군민들도 지역문화예술 만족도에 83.6% 만족감을 보였다.
또 미술관, 도서관, 공연장 등 여가시설 만족도 역시 47.5%로 도 평균 17.1%를 크게 앞질렀다.
여기에 '복합문화도서관', '판소리 체험관' 등이 생활터전 곳곳 들어서면서 행복도시 고창을 만들어 가고 있다.
현재 고창군은 100세(천수, 상수)를 하늘이 내려준 나이라는 큰 의미를 되살려 전국 지자체 최초로 마을잔치를 지원하고 있다.
각종 범죄나 재난재해에서의 안전도를 묻는 '사회안전 인식도' 역시 고창군은 79.8%(도 평균 31.4%)로 지역사회 안전도를 높이 평가했다.
▶"일자리가 최고의 복지" 군민의 내일을 준비하는 고창
일자리는 생계유지의 단순한 의미를 넘어 자기만족, 자아실현 등 여러 가지 의미를 내포한 필수요소이며, 인간의 삶을 유지하는 최고의 복지다.
고창군도 흥덕농공단지, 복분자농공단지, 일반산업단지 등에 알짜기업을 유치하며 일자리 확보에 노력하고 있다.
특히 군은 로컬잡센터를 개소하며 지역내 주부, 청년, 노년층 등 생활 속에서 자투리 시간의 활용을 원하는 구직자들을 공공기관, 기업, 농촌, 식당 등 구인자들과 연결해주는 사업을 펼쳤다.
또 2020년 말에는 고창군고용복지센터를 어렵게 지역에 유치하며 일자리 넘치는 도시를 만들어 가고 있다.
이에 고창군민이 체감하는 일자리 충분도는 50.3%(도 평균 11.8%)로 나타났다.
또 일, 소득, 근로시간, 근무환경 등을 고려한 전반적인 일자리만족도 역시 80.4%에 달하며 도 평균 33%를 2배 이상 앞섰다.
고창군수는 "고창군은 지역 전체에 분포돼 있는 고인돌과 고분군을 보듯 수천 년 전부터 살기 좋은 곳으로 명성을 떨쳐 왔다"며 "최근에는 자연환경과 더불어 복분자, 수박 등 주민소득 사업과 다양한 인문교육 등이 조화를 이루면서 주민 삶의 질이 높아져 가고 있다"고 밝혔다.
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