군산 시민이 키운 캐릭터 ‘먹방이와친구들’, 기업 지원에 날개

서울캐릭터라이선싱페어 2021 참가 SK E&S 지원 받아 단독 부스 마련

▲먹방이와친구들 캐릭터 라이선싱페어ⓒ군산문화협동조합

전북 군산문화협동조합 로컬아이의 ‘먹방이와친구들’이 25일부터 28일까지 코엑스 C, D1 홀에서 진행된 ‘캐릭터 라이선싱 페어 2021’에 참가해 지역을 알리는 큰 성과를 이뤘다고 30일 밝혔다.

‘먹방이와친구들’은 SK E&S의 지원을 받아 단독 부스를 마련하고 군산찰보리로 만든 ‘군산먹빵’과 지역 특산품을 상품화한 캐릭터 상품 및 소상공인들과 공유를 통해 만들어진 캐릭터 상품 등을 전시했다.

행사 기간 중 대표 상품으로 선보인 ‘군산 박대 물은 먹방이’가방 고리와 군산 관광지를 담은 ‘먹방이와친구들 마그네틱’, 군산찰보리로 만든‘군산먹빵’이 모두 품절되고 인기 아이돌 그룹이 부스를 찾는 등 뜨거운 반응을 보였다.

이번 행사 후원사인 한국캐릭터협회 박재모 회장은 “‘먹방이와친구들’은 지역 시민들과 함께 캐릭터 공유와 캐릭터 브랜드 성장을 동시에 만들어 가고 있는 지역 캐릭터의 새로운 성공사례다”라고 말하며,“지자체의 적극적인 도움 없는 지역 캐릭터 브랜딩 과정은 오아시스 없는 사막을 걷는 것과도 같다. 어렵게 쌓아 올린 시민들의 성과가 열매를 맺기 위해서는 이제 지자체가 적극적인 관심과 지원을 아끼지 않을 때‘라고 말했다.

‘먹방이와친구들’을 개발하고 성장을 주도하고 있는 군산문화협동조합 박형철 이사장은 “군산을 대표하는 캐릭터라는 자부심으로 지역 경제와 상생할 다양한 이벤트를 마련하고 다각적인 노력을기울이겠다”고 밝혔다.

한편 캐릭터를 통한 공유경제 플랫폼 조성을 목표로 개발된 ’먹방이와친구들‘은 2020년 대통령 직속 국가균형발전위원회로부터 지역 우수사례로 선정된 바 있으며 전라북도콘텐츠융합진흥원의 애니메이션 개발 사업에 선정돼 2022년 1월에 국내 최대 애니메이션 채널인 애니원, 애니박스에 방영을 확정했다.

유상근 기자(=군산)