전국에서 두 번째로 넓은 바다면적을 보유한 전북지역에 국립해양문화시설을 건립해야 한다는 주장이 제기되고 있다.
전북연구원(원장 권혁남)은 10일 정기간행물인 이슈브리핑 최근호를 통해 '바다해양자원이 풍부한 전북, 국립해양문화시설 건립이 필요하다'고 밝혔다.
국립해양문화시설은 국립해양과학관과 국립해양박물관, 국립해양생물자원관, 국립등대박물관, 국립해양유물전시관 등의 시설을 의미한다.
전북연구원은 해양자원과 해양 여건이 우수한 전북에 국립해양문화시설이 없어 해양문화향유 기회의 불균형이 발생하고 있는 만큼 국립해양문화시설 건립을 통해 해양문화 확산을 추진해야 한다는 것이다.
전북의 해안선은 548.5㎞로 우리나라 전체 해안선의 3.7% (1만4962.8㎞)를 차지하고 육지부 해안선 249.05㎞ 중 자연 해안선은 40.4%, 인공해안선은 59.6%를 차지하고 있다.
또한 바닷가 면적은 3.06㎢로 전체 바닷가 면적(17.65㎢)의 17.3%를 차지해 전남(50.4%)에 이어 두 번째로 넓은 면적을 보유하고 있다.
이처럼 해양자원 및 여건이 우수함에도 해양이 있는 지역 중 유일하게 전북이 해양문화시설이 없어 해양문화시설 확충이 필요한 상황이다.
실제로 한국해양수산개발원이 분석한 지역별 해양문화시설 분포현황을 보면 전남에 27.8%가 집중돼 가장 많고 서울․인천․경기(16.3%), 경남(11.6%), 부산(11.6%), 경북(9.3%), 울산(4.7%), 강원(4.7%), 제주(9.3%)순으로 시설이 있으나 전북에는 단 한 건의 시설이 없는 실정이다.
해양수산부 역시 ‘제2차 해양관광진흥기본계획(2013~2023년)’에서도 해양문화시설이 전남‧경북‧경북이 전체의 55.8%를 보유한 반면 전북의 경우 해양문화시설이 전무해 균형투자가 필요하다고 언급한 바 있다.
이동기 전북연구원 선임연구위원은 "전북은 해양자원 여건 및 자원이 우수하고 미래 해양문화 관광의 성장 가능성이 큰 지역임에도 불구하고 해양 문화시설이 부재하기 때문에 해양문화향유 기회 확대 및 균형발전 차원 측면에서도 국립해양문화시설이 반드시 건립되어야 한다"고 밝혔다.
전북연구원은 국립해양문화시설 건립을 위해 4차산업 및 해양에너지 등을 연계한 국립해양과학관, 국립해양근대유산 박물관, 국립미래해양교통과학관(또는 박물관) 등의 사업을 제안했다.
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