익산 서동마가 기능성 가공제품으로

ⓒ익산시

전북 익산시가 서동요의 주인공인 백제 무왕의 역사적 배경을 간직한 서동마를 기능성 가공제품으로 상품화할 예정이다.

4일 익산농업기술센터에 따르면 올해 16개 농가를 선발해 마영여자와 유인망, 지주 등 마 생산에 필요한 생산 농자재를 지원해 재배면적을 확대시키며 마의 기능성을 살린 가공품 개발에 힘을 쏟고 있다.

센터는 마젤리음료, 마빵, 마누룽지, 마분말, 마야채간편죽 등 6종 시제품 개발을 마쳤으며, 올 연말 금마 농협에서 마분말 제품출시를 시작으로 내년에는 마빵 등 서동마 가공품들을 소비자에게 선보인다.

서동마 가공품 상품화를 위해 지역의 농산물 가공업체를 방문, 마의 영양적 기능과 가공적성을 설명하며 가공품 개발에 동참을 유도하고 있으며 그 결과 업체별로 시제품을 개발하고 상품화를 앞두고 있다.

백제 무왕 어린 시절과 신라 선화공주와 사랑이야기를 담은 서동요에 소개된 서동마는 단마로 위장장해, 소화불량, 당뇨 예방에 효과가 있어 주요한 한방 약재로 사용되어 왔으며 익산에서 지난 2000년대 초반에 20㏊까지 서동마가 재배됐다.

농업기술센터 관계자는 "내년에는 서동마 재배지 심토반전과 기자재를 지원하여 품질향상과 재배면적을 계속 확대시켜 나갈 계획이다"고 밝혔다.

배종윤 기자