창원음식물처리장 직원들, 31일 만에 합숙에서 집으로

코로나19 팬데믹에 따른 장기전 대비

▲코로나19로 시민들의 안전을 위해 자진 합숙에 돌입한 창원음식물자원화처리장 13명의 직원들이 합숙을 끝내고 귀가를 결정했다. 허성무 창원시장이 처리장을 찾아 이들의 노고를 위로했다. ⓒ창원시

창원음식물자원화처리장 13명의 직원들이 코로나19로 합숙에 들어간지 31일 만에 집으로 돌아가게 됐다.

시는 음식물자원화처리장 직원들이 합숙을 끝내고 출퇴근으로 전환한다고 25일 밝혔다.

이는 코로나19 사태가 팬데믹(세계적 대유행)으로 번짐에 따라 장기전에 대비하기 위한 조치다.

장기간 합숙 근무를 하게 되면 근무자의 심적‧육체적 피로가 누적되어 대응에 어려움이 따를 것으로 판단해 비합숙 대응체제로 전환하는 것이다.

직원들의 퇴소를 직접 맞이한 허성무 시장은 “공동체의 안전을 위해 기꺼이 희생을 감수한 직원들 덕분에 시민들이 안심하고 지낼 수 있었다. 영웅들에 대한 감사함을 잊지 않겠다. 정말 고생 많았다”고 격려했다.

이에 근무자들은 “비합숙으로 전환하더라도 비상 매뉴얼에 따라 근무지 이동없이 출입통제구역에서만 근무하고 가족이외에는 불필요한 외부 접촉을 하지 않고 개인 위생소독과 방역을 철저히 해서 지금까지의 노력이 헛되지 않게 최선을 다하겠다”고 다짐했다.

앞서 창원시음식물자원화처리장 직원들은 대체 불가능한 전문 인력으로 코로나19 감염을 막기 위해 지난달 24일 자발적 합숙에 돌입했었다.

이 소식을 접한 개인, 대학생, 각종 단체 등에서 건강식품, 도시락, 간식 등의 격려품과 응원 메시지가 전해지기도 했다.

석동재 기자