9일 오전 10시 경찰청장 임명 동의를 결정하는 경찰위원회가 임시 소집될 예정이다. 이후 이명박 대통령의 지명과 국회 인사청문회 절차가 기다리고 있다.
부산 출신으로 고려대 정치외교학과를 졸업한 조 내정자는 외무고시 특채로 경찰에 입문해 서울 종암경찰서장과 경찰청 외사관리관, 경찰청 감사관, 경찰청 경비국장, 부산경찰청장, 경기경찰청장, 서울경찰청장 등을 지냈다.
이명박 정부 출범과 동시에 부산경찰청장으로 임명됐던 조 내정자는 '실적주의'의 전도사로 불린다. 경기경찰청장 재직 시에는 쌍용자동차 노조의 장기파업을 강경진압해 정부로 부터 '높은 평가'를 받았다.
서울경찰청장 취임 후에도 실적주의를 밀어붙였지만 서울 양천경찰서 고문사건이나 채수창 전 강북경찰서장이 기자회견을 통해 조 내정자의 사퇴를 주장하는 등 부작용이 뒤따랐다.
하지만 이명박 정부 특유의 '밀어붙이기'로 경찰총수 자리에 앉게 된 것. 비난의 목소리에도 불구하고 정부 안팎에서는 조 내정자를 오는 11월 열리는 주요20개국(G20) 정상회의를 앞둔 국내 치안 유지 적임자로 꼽혀왔다.
이번 조 내정자의 발탁은 차차기 경찰총수까지 염두에 둔 포석이라는 분석이 지배적이다. 강희락 경찰청장은 내년 2월까지 임기를 채울 경우 차기 경찰청장은 이 대통령과 임기를 같이 끝내게 된다. 하지만 이번에 조 내정자를 임명하면 이명박 정부는 경찰청장을 임기 말에 인사를 한 번 더 할 수 있다. 경찰 조직을 끝까지 틀어쥘 수 있다는 것.
이같은 경우 이강덕 부산경찰청장이 '0순위'로 꼽힌다. 포항 출신으로 대통령직 인수위를 거쳐 청와대에서 행정관과 비서관을 지낸 이 부산청장에 대한 이 대통령의 신임은 매우 두텁다. 조 내정자의 영전으로 빈 자리가 된 서울경찰청장 자리도 이 부산청장이 채울 가능성이 매우 높아 보인다. 구글에서 프레시안을 더 자주 만나기
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