남측위는 9일 서울 정동 프란치스코 교육회관에서 기자회견을 열고 "6.15 공동선언 발표 17돌 민족 공동 행사의 평양 개최가 어렵게 됐다"고 밝혔다.
이들은 "새 정부가 민간 영역에서의 적극적인 교류 확대를 공약했고, 그 연장선에서 6.15 공동행사가 9년 만에 성사될 수 있을 것이라는 기대가 적지 않았던 것이 사실"이었다면서 "그러나 행사를 불과 며칠 앞둔 오늘까지도 정부는 6.15 공동행사에 대해 분명한 입장을 밝히지 않고 있다"며 공동행사의 불발을 정부 탓으로 돌렸다.
이들은 "민간 교류에 대해 '국제제재를 훼손하지 않는 틀 내에서'라는 조건을 다는 것은 적절치 않다"며 "정부와 충분한 협의를 통해 6.15 공동행사 추진을 위해 지속적으로 노력해 왔지만 정부가 6.15 행사 보장에 대한 분명한 입장을 제시하지 않고 있는 것은 참으로 유감스럽고 안타까운 일"이라고 덧붙였다.
남측위는 공동행사 불발을 두고 문재인 정부가 행사 보장에 대한 입장을 확실히 밝히지 않았기 때문이라고 설명했지만, 실제로는 지난 2015년 행사를 추진했을 때와 마찬가지로 행사 장소 선정 문제에서 남북 간 이견이 있었고, 평양에서 행사를 치른다는 정치적 부담 등이 작용한 것으로 보인다.
앞서 남측위는 공동 행사 개최 장소로 개성을, 북측은 평양을 주장해왔던 것으로 알려졌다. 이에 지난 5일 남측위는 "행사의 개최 지역이 북측지역인 만큼, 장소에 대한 북측위원회의 의견을 존중하여 평양에서 추진하자는 의견을 수용하기로 했다"며 대표단 명단과 행사 내용, 세부 사항에 대한 추가 협의를 한 뒤 방북 신청을 하겠다고 밝힌 바 있다.
하지만 남측위가 기자회견을 한 이날까지 통일부에 접수된 방북 신청은 없는 것으로 파악됐다. 이에 북한이 문재인 정부 출범 이후 5번의 미사일을 발사하고 유엔 안전보장이사회의 새로운 대북제재 결의안이 나오는 등 한반도를 둘러싼 여건이 좋지 않은 상황에서 평양에서 공동 행사를 치르는 것이 사실상 불가능하다고 판단한 것 아니냐는 관측도 나온다.
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