李대통령 이달 중 세종시 입장 표명…靑 "사과 아닌 설명"

"대통령 입장표명과 수정안 제출은 별개"

세종시 논란과 관련해 조만간 이명박 대통령이 공식적으로 사과 표명을 할 것이라는 관측에 청와대가 제동을 걸었다. 파문 자체가 이 대통령의 '말바꾸기' 논란으로 확산되어 가는 것을 차단해야 한다는 판단에 따른 것이다.

청와대 박선규 대변인은 10일 브리핑에서 이와 관련한 일부 언론보도를 언급하면서 "'유감표명'이나 '사과' 등의 표현은 취재와 전달과정에서 발생한 오해"라면서 "그게 아니라 세종시와 관련된 이 대통령의 마음과 입장을 국민에게 설명하겠다는 것"이라고 말했다.

박 대변인은 "왜 수정안을 추진하게 됐는지 그 배경과 이 대통령이 생각하는 (세종시 수정의) 필요성을 설명하게 될 것"이라며 이같이 말했다. 청와대 안팎에선 정부가 마련하고 있는 세종시 수정안이 가시화되는 이달 중순 이후 이 대통령의 입장표명이 이뤄질 것이라는 관측이 나오고 있다.

다만 청와대가 "이 대통령의 입장표명과 정부의 수정안 제출은 별개"라는 입장을 고수하고 있는 만큼 그 전에라도 이 대통령이 직접 입장을 밝힐 가능성도 남아 있다. 구체적으로는 기자회견, 대국민 담화, 국민과의 대화 등 다양한 형식이 검토되고 있는 것으로 알려졌다.

박선규 대변인은 그 형식과 시기와 관련해 "아직 결정된 것은 아무것도 없으며, 고민하고 있다"고만 말했다.

어쨌든 이 대통령이 세종시 논란에 대한 직접적인 입장 표명을 검토하기로 한 만큼 수정추진이 불가피해진 이유에 대한 설명과 동시에 입장을 바꾼 데 대한 사과 내지 유감표명이 나올지 관심이다.

지난 노무현 정부 시절 세종시 논란의 뿌리인 '행정중심복합도시 특별법'이 통과될 당시에는 완강한 반대입장을 취했던 이 대통령은 지난 대선과정에서는 "계획이 차질 없이 진행돼 예산의 낭비 없이 훌륭한 도시가 됐으면 좋겠다는 생각을 갖고 있다"고 언급했었다.

그러나 이 대통령은 최근 세종시 원안추진은 "양심상 안 된다"며 다시 반대 입장으로 돌변한 바 있다. 세종시 수정과 관련한 당정청 전반의 속도전에도 이같은 이 대통령의 소신이 작용하고 있다는 해석이다.

송호균 기자

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