세월호 참사 피해자들을 위한 특별법 여야 협상이 막판 난관을 거듭하고 있는 가운데, 새누리당이 유경근 세월호 희생자·실종자·생존자 가족대책위(세월호 가족대책위) 대변인의 말을 꼬투리 잡아 "사과"를 요구하고 나섰다.
사건의 발단은 유경근 대변인이 지난 24일 자신의 페이스북을 통해 "새누리당 지도부 몇 명이 티타임 미팅을 하면서 '(세월호) 가족들이 돈을 더 달라고 한다', '얼마인지 액수도 안 밝히면서 많이 달라고 한다'는 식의 말을 했다"고 주장한 것이다.
유 대변인은 "앞으로도 (새누리당은) 계속 이런 식의 말을 흘릴 것"이라며 "우리 가족 중 정말 그런 요구를 한 사람이 있으면 실명을 밝히라"고 목소리를 높였다. 유 대변인은 "'가족들'이라고 싸잡아 말하지 말고 분명히 누가 그런 요구를 했는지 실명과 구체적인 대화 내용을 밝히라"고 덧붙였다.
이에 대해 김재원 원내수석부대표가 26일 보도자료를 통해 강하게 반발하고 나섰다. 김 수석부대표는 "사실관계와 전혀 다른 내용이자 새누리당 지도부의 명예를 심각하게 훼손하는 인신공격성 발언"이라고 주장했다.
김재원 수석부대표는 "유경근 대변인에게 이와 같은 허위사실 유포의 중단과 함께 새누리당 지도부의 명예를 훼손한 것에 대해 공식적인 사과를 할 것을 엄중하게 요청한다"며 "공식 사과가 없을 경우 허위사실 유포와 명예훼손에 대한 책임을 물을 수밖에 없다"고 밝혔다.
유 대변인이 언급한 새누리당 지도부의 기자 간담회에서 김재원 수석부대표는 "세월호 참사 희생자 유가족 보상 방식은 대개 판례상 굳어져 있다"면서 "(그런데) 유가족은 현행 손해배상의 법리에 의해서 배상받는 것 외에 따로 특별위로금을 더 달라고 요구하고 있다"고 말했었다.
현재 여야 협상 중인 세월호 특별법의 최대 난관 중 하나인 '특별위로금' 지급 문제에 대해 설명하면서 한 말이다. 김 수석부대표는 이 자리에서 "(특별위로금 요구는) 대한민국 민주주의 체제와 헌정 질서 하에서는 불가능하다"면서 "왕조시대라면 가능할 것"이라고 말하기도 했었다.
김 원내수석부대표는 새정치민주연합 측이 요구하는 '특별위로금 지급안'을 받아들이기 어려운 이유를 설명한 것이지만, 듣기에 따라서는 유족들이 직접 '돈'을 요구하는 것처럼 해석될 소지가 다분한 발언이다.
한편, 세월호 일반인 희생자 합동영결식을 하루 앞두고 일부 가족들이 반발하고 있다.
일반인 희생자 가운데 일곱 유가족은 이날 보도자료를 내고 "진상규명 없는 영결식을 원하지 않는다"는 입장을 피력했다. 이들은 "일방적으로 결정된 합동영결식에 참여하지 않을 것이며 인정할 수도 없다"고 밝히며 반발했다.이들은 "세월호 참사의 진상조사를 위한 특별조사위원회가 내년 1월에 가동되는 상황인데 이를 앞두고 갑자기 정부 합동영결식을 치르겠다니 도저히 이해할 수 없다"고 목소리를 높였다.
이에 대해 일반인 희생자 유가족대책위 집행부는 보도자료를 통해 "합동영결식에 대한 모든 것은 지난달 유가족 총회에서 가족의 결단으로 의결된 사안"이라며 "진상조사 규명이 언제 끝날지 모르는데 기약없는 시간에 매달려 대한민국이 세월호 암초에 걸려 상호 비방과 대립, 비통함에 사로잡혀 지낼 수는 없다"고 주장했다.
세월호 일반인 희생자 합동영결식은 27일 오전 11시 인천시청 앞 미래광장에서 치러질 예정이다.
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