김정은 북한 국무위원장이 문재인 대통령에게 보낸 친서를 통해 내년 서울 답방에 대해 강한 의지를 나타냈다.
김의겸 청와대 대변인은 30일 춘추관에서 브리핑을 열고 "북한 김 위원장이 오늘 문 대통령 앞으로 친서를 보냈다"며 이같이 밝혔다. 김 위원장이 보낸 친서는 A4용지 두 장 분량이다.
김 대변인은 "김 위원장은 평양에서 합의한 대로 올해 서울 방문 실현 고대했지만 이뤄지지 못해 못내 아쉬워했다"며 "앞으로 상황을 주시하면서 서울을 방문하겠다는 강한 의지를 나타냈다"고 강조했다.
그러면서 김 대변인은 "(김 위원장은) 2019년에도 자주 만나 한반도 평화 번영을 위한 논의를 진척시키고 한반도 비핵화 문제를 함께 해결해나갈 용의가 있음을 밝혔다"고 덧붙였다.
이어 김 대변인은 "김 위원장은 친서를 통해 2018년을 마감하는 따뜻한 인사를 전하고 내년에도 남북 두 정상이 한반도 평화와 번영을 위해 함께 나가자는 뜻을 전했다"며 "김 위원장은 두 정상이 한 해에 세 번씩 만나며 남북 사이에 오랜 대결 구도를 뛰어넘는 실질적이고 과감한 조처를 이뤄냈고 이를 통해 우리 민족을 군사적 긴장과 전쟁의 공포로부터 벗어나게 한 점을 강조했다"고 전했다.
문재인 대통령은 김 위원장의 친서를 두고 "새해에도 자주 만나 평화 번영을 위한 실천적 문제와 비핵화문제를 함께 풀어나가고자 한다는 김 위원장의 뜻이 매우 반갑다"고 밝혔다.
문 대통령은 이날 SNS메시지를 통해 "새해를 앞두고 김정은 위원장이 편지를 보내왔다"며 "남북과 북미정상회담 합의에 대한 적극적인 실천 의지도 다시 한 번 천명해주었다"고 설명했다.
문 대통령은 김 위원장의 친서를 두고 "우리 민족이 전쟁의 위험에서 벗어나 더는 돌려세울 수 없는 화해와 신뢰의 관계가 되었음을 전해주었다"면서도 "서울 상봉이 이뤄지지 못한 데 대한 아쉬움도 담겨있다"고 평가했다.
하지만 문 대통령은 "진심을 가지고 서로 만난다면 이루지 못할 일이 없다. 오랜 시간이 걸려 여기까지 왔고, 한 해 동안 많은 변화를 이뤘다"며 "앞으로도 어려움이 많을 것이지만 우리가 얼마나 노력하느냐에 따라 서로의 마음도 열릴 것이다. 김 위원장을 환영하는 우리의 마음은 결코 변함이 없다"고 전망을 밝게 내다보았다.
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