더불어민주당이 6.3 국회의원 재보궐선거 후보자로 송영길 전 대표를 인천 연수갑에, 김남준 전 대통령비서실 대변인을 인천 계양을에 전략공천했다.
강준현 민주당 수석대변인은 23일 오후 국회에서 열린 비공개 최고위원회 직후 이같이 밝혔다. 최고위에서는 당 전략공천관리위원회가 해당 지역 공천 방안을 보고하고 의결을 거쳤다.
강 수석대변인은 "인천 연수갑은 우리 당에게 녹록지 않은 지역이자 반드시 사수해야 할 핵심 전략지역"이라며 "인천에서 5선 국회의원, 인천시장을 역임하고 당대표를 지낸 당의 소중한 자산 송영길 전 대표의 중량감을 고려해 전략적으로 배치했다"고 설명했다.
그는 송 전 대표에 대해 "윤석열 검찰 정권의 무리한 표적수사로 무고한 희생을 치러야 했으나, 당을 잠시 떠나 무죄를 입증하고 당에 복귀했다"며 "연수갑에서 가장 경쟁력 있는 후보라고 판단했다"고 설명했다.
강 수석대변인은 이어 계양을 공천에 대해선 "김남준 전 대변인은 이번 6.3 지방선거 승리와 이재명 정부 성공이라는 민주당의 목표를 달성할 안성맞춤형 후보"라고 전했다.
그는 "김 전 대변인은 이재명 대통령의 국정철학을 깊이 이해하고 있고 이재명 의원 시절을 보좌하면서 높은 지역 이해도를 갖췄다"며 "대통령의 의중을 정확히 파악해 지역현안을 속도감 있게 해결할 수 있는 후보"라고 소개했다.
앞서 이재명 대통령의 의원 시절 지역구였던 계양을을 두고는 송 전 대표와 김 전 대변인이 모두 출마 의사를 밝혀 긴장관계가 형성된 바 있다. 특히 송 전 대표는 본래 계양을 지역 국회의원으로 과거 이 대통령에게 지역구를 '양보'한 것인 만큼, 친명계를 중심으로 송 전 대표 공천을 요구하는 목소리가 나오기도 했다.
이날 공천 결과로 당초 연수갑 출마를 희망했던 박남춘 전 인천시장은 결국 배제된 모양새가 됐다. 조승래 사무총장은 이날 기자들과의 질의응답에서 "박 전 시장도 우리 당의 소중한 자원인데 당 입장에서도 매우 안타깝다"면서도 "전체 인천 판을 고려했을 때 송 전 대표의 공천이 적절하다는 전략적 판단이 있었다"고 설명했다.
이날 발표로 울산 남갑과 인천 계양을·연수갑까지 3개 지역구 공천을 완료한 민주당은 오는 5월 초까지 남은 지역구도 공천을 마무리한다는 계획이다.
조 사무총장은 "전략공관위도 거의 매일 회의를 열면서 후보를 압축하고 결정하는 과정을 거칠 것"이라고 속도전을 예고했다.
남은 주요 지역구로는 경기 안산갑과 추미애 경기지사 후보의 지역구였던 경기 하남갑, 조국 조국혁신당 대표가 출마해 다자구도가 예상되는 경기 평택을 등이 있다.
당내에선 앞서 정 대표가 직접 '적절한 공천 사례'로 언급한 이광재 전 강원지사가 하남갑으로, 김용남 전 새누리당 의원이 평택을로 배정될 것이라는 하마평이 나온다.
경기 안산갑과 하남갑 공천을 공개적으로 요청한 김용 전 민주연구원 부원장에 대해서는 당 지도부에서 "국민 눈높이"(전날 정청래 대표)를 강조하는 발언이 나오면서, 공천에서 멀어지는 수순이 아니냐는 관측이 나왔다.
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