국내 식품수도인 전북자치도 익산시에 뉴욕 ICE나 일본의 츠지 조리사전문학교와 같은 세계적인 요리학교를 설립하겠다는 지방선거 공약이 나왔다.
임형택 조국혁신당 익산시장 예비후보는 24일 익산시청 브리핑룸에서 공약 관련 기자회견을 하고 "지역의 풍부한 로컬푸드 자원과 국가식품클러스터를 연결하는 전문 요리교육기관인 '익산로컬푸드 요리학교'를 설립하겠다"고 발표했다.
임 예비후보는 이날 "익산로컬푸드요리학교를 중심으로 교육·창업·관광이 융합된 미식산업 생태계를 구축하겠다"며 "이는 단순한 조리교육을 넘어 익산을 글로벌 K-푸드 메카‘로 만들어 지역경제구조를 고도화할 수 있을 것"이라고 설명했다.
임형택 예비후보는 “‘흑백요리사’ 등 미식 콘텐츠의 흥행으로 음식에 대한 사회적 관심이 최고조에 달하고 전 세계적으로 K-푸드 열풍이 거세지만 정작 국내에는 체계적인 전문 요리교육 인프라가 부족한 상황"이라며 "익산의 풍부한 로컬푸드 자원과 국가식품클러스터를 결합하면 교육부터 창업과 관광까지 이어지는 새로운 산업구조를 만들 수 있다"고 강조했다.
임형택 예비후보는 "교육모델로 세계적 요리학교인 뉴욕의 ICE와 일본의 츠지조리사전문학교의 장점을 접목한 것"이라며 "실용중심의 창업교육과 인턴십 시스템, 기초실습을 강조하는 장인형 교육을 결합한 1년 단기집중과정으로 운영할 계획"이라고 강조했다.
임 후보는 "익산을 1차 농업과 2차 가공 중심도시에서 벗어나 외식·교육·관광·치유산업이 융합된 '6차 산업형 미식도시'로 전환하는 것에 초점을 맞추고 있다"며 "이를 통해 지역 농산물의 부가가치를 높이고 미식관광객 유입을 확대하겠다"고 말했다.
청년 일자리 창출도 주요 목표다. 후보는 연간 30~50명의 전문 인력을 양성하고, 공공 유휴공간을 활용한 창업 지원 프로그램을 통해 청년들의 지역 정착을 유도하겠다고 밝혔다. 또한 졸업생과 지역 농가를 직접 연결하는 유통구조를 구축해 농가소득 증대 효과도 기대했다.
임 예비후보는 운영 방식과 관련해 "지역 요리사와 농민, 시민이 참여하는 사회적 협동조합 형태로 추진된다"며 "공공성과 자생력을 동시에 확보하는 방안으로 수익 일부는 청년 창업 지원과 취약계층 식사 제공 등에 재투자하겠다"고 말했다.
임 예비후보는 "익산 로컬푸드 요리학교는 단순한 교육기관이 아니라 도시의 미래산업을 만드는 플랫폼"이라며 "익산을 ‘배우고 떠나는 도시’가 아닌 '도전하고 정착하는 도시'로 만들겠다"고 밝혔다.
임형택 예비후보는 지난 19일 첫 번째 사전공약으로 익산시민축구단 ‘익산FC(가칭)’ 창단을 통한 지역경제 상생모델을 제시한데 이어 이날 두 번째 공약을 발표하고 민심 사냥에 적극 나섰다.
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