중국이 서해 한중 잠정조치수역에 무단으로 설치했던 구조물 일부를 이동 중이다.
궈자쿤 중국 외교부 대변인은 27일 정례 브리핑에서 해당 기업이 관리 플랫폼 이동 작업을 진행 중이라고 밝혔다.
궈 대변인은 다만 이번 조치는 정부 측 요구가 아닌 "기업이 자체적인 경영 필요에 따라 자율적으로 조정한 것"이라고 했다.
중국의 이번 조치에 대해 강영신 외교부 동북·중앙아시아 국장은 이날 "잠정조치수역 내에 일방적인 구조물 설치를 반대하는 입장 하에 이번 조치를 의미 있는 진전으로 평가한다"라며 "한중관계 발전에 도움이 되는 변화라고 할 수 있을 것"이라는 입장을 내놨다.
강 국장은 "그간 우리 정부는 중국 측과 건설적 협의를 이어왔다"며 "앞으로 일관되게 견지해온 입장을 바탕으로 계속 진전을 모색할 예정"이라고 전했다.
지난 7일 시진핑 주석과 정상회담을 가진 뒤 상하이로 이동해 간담회를 가진 이재명 대통령은 서해 구조물과 관련 "양식장 시설이 2개 있다고 하고, 그것을 관리하는 시설이 또 있다"고 한다며 "관리 시설은 '철수할게'라고 해서 아마 옮기게 될 것 같다"고 말했다.
이에 한중 정상회담이 중국의 이번 조치에 영향을 미친 것이냐는 질문에 이날 기자들과 만난 외교부 당국자는 "기본적으로 지난해 연초부터 계속 실무 협의를 진행해왔고 정상회담에서도 (협의가) 있었고 끝난 이후에도 다양한 급에서 실무 협의를 진행해 왔다"며 "연장선상에서 이해해주시면 좋을 것 같다"라고 답했다.
이 당국자는 해당 구조물이 잠정조치수역에서 완전히 빠져나가게 된다고 설명했다. 나머지 2개의 구조물인 양식장의 이동에 대해서도 중국 측과 공감대가 있냐는 질문에 이 당국자는 "우리의 기본 입장 하에서 진전을 이어가기 위해 중국과 건설적으로 협의할 것"이라고 말했다.
3개의 구조물 중 관리시설부터 먼저 철수하게 된 이유는 이 구조물이 기존 목적 외에 여러 시설로 전용될 수 있다는 의혹이 많이 제기됐기 때문에, 우선적으로 철수시키는 것이 좋지 않겠냐는 한중 양측의 공감대가 있었던 것으로 전해졌다.
중국 해사국은 중국 시간으로 27일 19시부터 31일 24시까지 해당 구조물의 이동 작업을 진행할 것이라고 밝혔다.
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