미국 방문에 나선 김민석 국무총리가 미 하원의원들의 쿠팡 사태 관련 질문에 "차별은 없다"라고 밝혔다.
김 총리는 22일(현지시간) 워싱턴 D.C.에서 미 하원 주요 인사들과 오찬을 갖고 한미 관세협상 후속 조치 이행 및 경제안보 협력 방안에 대해 논의했다.
이 자리에서 일부 의원이 쿠팡 사태와 관련한 한국 정부의 대응에 대해 질문하자 "쿠팡에 대한 차별을 걱정하지 않아도 될 정도로 한미는 신뢰 관계에 있다"고 말했다.
김 총리는 "한국은 조지아 사건이 한국 노동자이기 때문에 차별받은 사건이라고 생각하지 않는다"라며 "마찬가지로 쿠팡도 미국 기업이라는 이유로 취한 조치가 아니며 전혀 차별하지 않고 있다"고 했다.
쿠팡은 법적으로 미국에 본사를 둔 '미국 기업'인데, 한국에서 매출의 90%가 발생하는 기업이다.
김 총리는 "한국 국무총리로서 40여 년 만에 미국을 단독 방문해 주요 의회 인사들을 만나게 된 것을 기쁘게 생각한다며 "이번 방미를 통해 한미 관세협상 후속 조치의 이행을 가속화하는 등 한미 관계를 더욱 안정적이고 지속적으로 발전시켜 나갈 수 있기를 기대한다"라고 말했다.
미 의원들은 "연간 최대 1만 5,000건의 한국인 전문직 비자 발급을 위해 영 킴 의원이 발의한 '한국 동반자법'(Partner With Korea Act)이 현재 하원에 계류 중인데, 법안 통과를 위해 노력해 나갈 것"이라고 말했다.
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