조국혁신당의 성추행 사건과 관련해 더불어민주당이 '거리두기'를 하려는 모습이 감지된다. 최근 성추행 피해자 강미정 대변인의 탈당과 조국 전 대표의 미온적인 대응 등이 여권에 대한 여론에까지 영향을 미치려는 모습을 보이면서 일종의 '선'을 긋고 나선 것이다.
민주당 박지혜 대변인은 8일 "조국혁신당은 초심으로 돌아가 기본부터 확립하기를 촉구합니다"라는 제목의 당 공식 논평을 내고 "조국혁신당에서 일어나지 말아야 할 성 비위 사건이 발생한 것에 대해 유감스럽게 생각한다. 특히 피해자 보호 의무가 외면된 채 원칙에 맞지 않게 처리된 상황은 의구심을 키우고 있다"고 비판했다.
박 대변인은 "더구나 조국혁신당 사무부총장은 '성희롱은 범죄가 아니다'라고 터무니없는 발언으로 국민을 더욱 참담하게 만들었다. 해당 발언은 대화의 맥락을 떠나, 국민에게 절대 용납받을 수 없는 망언임이 분명하다. 성희롱은 범죄다"라고 지적했다.
박 대변인은 "어제 조국혁신당 지도부가 성 비위 사건에 책임을 지겠다며 총사퇴했다. 국민의 신뢰를 회복하기 위한 최소한의 조치라고 생각한다"며 "조국혁신당이 총사퇴를 시작으로, 초심을 되찾고 철저하게 쇄신해 '기본이 확립된 정당'으로 거듭나길 촉구한다"고 했다.
박 대변인은 "앞으로도 더불어민주당은 당헌·당규에 따라 성 비위 사건에 대해 무관용 원칙을 고수하겠다. 아울러 성 비위가 근절된 올바른 정치 문화 조성에 앞장서겠다"며 "끝으로 피해자 여러분께 깊은 위로의 말씀을 전하며, 하루빨리 평온한 일상을 되찾길 바란다"고 했다.
같은 당 박지원 의원도 YTN 라디오 인터뷰를 통해 성추행 논란을 대하는 조국 전 대표의 태도를 두고 "조국 원장(혁신정책연구원장)에게 전화를 해 '자꾸 변명하면 (논란을) 증폭시킨다. 국민이 납득할 수 있는 조치를 하는 것이 좋다'라는 말을 해주고 싶다"고 말했다.
박 의원은 "이러한 문제는 잘못이면 솔직하게 잘못했다고 국민 시각에서 사과하고 책임을 지면 되는 것이다. 그 책임을 지도부 총사퇴를 했기 때문에 조국 원장이 잘 처리를 해야 할 것"이라고 했다.
박 의원은 대권주자로서 조 전 대표가 민주당과 언젠가 함께 해야 한다는 점을 주장하며 현 상황에 대해 "저는 조국혁신당은 어쩐지 정의당의 말로 같이 보인다. 군소 정당으로 대통령 후보 나오면 가능할까? 그래서 실패의 길로 가지 말고 목표가 같고 이념이 같으면은 한 집에서 살아야지 왜 다른 집에 가서 살아서 구멍가게 하려고 하느냐 크게 한번 같이 하자 이런 생각"이라고 말했다.
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