'성폭력 의혹' 장제원, "누명 벗겠다"며 국민의힘 탈당

성폭력 혐의로 고소당해 경찰 수사를 받고 있는 국민의힘 장제원 전 의원이 5일 탈당 의사를 밝혔다. 그는 "고소 내용은 거짓"이라면서도 "엄중한 시국에 불미스러운 문제로 당에 부담을 줄 수가 없어 당을 잠시 떠나겠다"고 했다.

장 전 의원은 이날 오전 본인의 페이스북에 글을 올리고 이같이 밝히며 "반드시 누명을 벗고 돌아오겠다"고 주장했다. 그는 "진실을 뒷받침해 줄 수 있는 10년 전의 자료들과 기록들을 찾아내 법적 대응을 해나가겠다"며 법적 공방을 예고했다.

장 전 의원은 본인 피소 사실 및 피해자의 경찰 진술 내용 일부 등을 보도하고 있는 언론을 향해서는 "저는 현재 일반인 신분"이라며 "고소인의 일방적 주장에 근거해 왜곡된 보도를 하는 경우에, 저의 명예를 지키기 위해 부득이하게 민·형사상으로 단호한 법적조치를 취할 수밖에 없다"고 했다.

장 전 의원은 또 "고소인이 저로부터 성폭력 피해를 입었다고 주장하는 시점은 9년 4개월 전인 2015년 11월"이라며 "10년 가까이 지난 시점을 거론하면서 이와 같은 고소를 갑작스럽게 제기(하게)된 데는 어떠한 특별한 음모와 배경이 있는 것이 아닌가"라고 '배후설'을 주장하기도 했다.

다만 사건 발생 당시 피해자의 지위가 장 전 의원의 비서로 알려져 있는 만큼, 장 전 의원과 피해자 간의 위계관계를 고려해야 한다는 지적도 예상된다.

직장 내 위계관계 및 가해자의 사회적 권력 등이 피해 신고를 어렵게 한다는 점은 지난 '미투 운동' 국면에서 전 세계가 이미 확인한 바 있으며, 국내 정치권 또한 이를 박원순 전 서울시장 성폭력 사건 등으로 경험한 바 있다.

전날 경찰에 따르면 장 전 의원에 대한 고소장이 서울경찰청에 접수돼 수사가 진행 중이다.