선생님도, 사장님도, 교육청도 없었다

2016년 5월 28일, 지하철 2호선 구의역에서 스크린도어를 수리하던 김 씨(20)가 사망했다. 진입하는 열차와 스크린도어 사이에 끼이는 참사였다. 스무 살 생일을 하루 앞둔 날이었다. 가방에는 컵라면과 젓가락이 유품으로 발견됐다.

당시 2인1조 작업 원칙이 지켜지지 않은 게 죽음의 직접적인 원인으로 꼽혔다. 효율성이 스무 살 청년을 죽음으로 몰아넣은 셈이다. 비정규직이었던 김 씨는 특성화고 출신 노동자였다. 그가 일하던 회사는 현장실습으로 취업한 곳이었다.

그의 죽음 이후, 우리 사회는 얼마나 달라졌을까. <프레시안>에서는 김 씨의 죽음 이면에 드러난 여러 키워드 중 '특성화고'를 집중해보고자 한다. 구의역 2주기에 앞서 특성화고졸업생노동조합 소속 노동자 세 명을 만났다. 그들은 김 씨와 마찬가지로 특성화고를 막 졸업한 스무 살이다. 그들을 통해 특성화고 졸업생들의 노동조건과 현황 살펴본다.

캐릭터 디자인 배우고 싶어 간 특성화고, 하지만...

중학교 3학년2학기 때였다. 최민정(가명 20) 씨가 다니던 중학교에 특성화고 교사들이 연달아 방문했다. 신입생 유치를 위해서였다. 입시설명회나 다름없었다. 당시 최 씨는 인문계 고등학교 진학을 포기했다. 스스로 공부 머리가 없다고 판단했다. 그런 최 씨에게 특성화 교사들의 '감언이설'은 솔깃하기 충분했다.

집안이 그리 넉넉하지 않았다. 졸업하면 곧바로 사회에 진출할 수 있다는 그들의 말이 달콤하게 들린 이유다. 어릴 때부터 만화 캐릭터를 그리는 게 취미였다. 마침 소개학교 중에는 캐릭터 디자인이나 웹 디자인을 배울 수 있다는 학교가 있었다. 정확히는 학교를 방문한 특성화고 교사가 자신의 학교를 그렇게 설명했다. 최 씨는 망설임 없이 그 학교를 진학했다.

하지만 정작 입학한 뒤에는 속았다는 것을 깨달았다. 캐릭터 디자인이나 웹 디자인은 고사하고 포토샵 사용법도 제대로 가르치지 않았다.

"진도를 빼기 위한 수업, 때우기 위주 수업이 전부였어요. 전공 수업은 대부분 실무로 진행됐는데, 학생들에게 '무엇을 하라'고만 지시하지 '어떻게 하라'는 방법은 알려주지 않았어요. 예를 들어 어떤 포스터를 주면서 포토샵으로 똑같이 만들라고 해요. 솔직히 학생들 입장에서는 이것을 어떻게 하겠어요. 고1,2 수업시간에 포토샵 단축키만 배웠는데요."

최 씨는 친구들과 교사에게 따지기도 했다. "포토샵을 학교에서 배운 적도 없는데, 어떻게 할 수 있느냐." 그러면 돌아오는 답은 한결같았다. "다른 애들은 잘하는데, 너네만 그러면 어떻게 하느냐."

실제 잘하는 학생이 있기는 했다. 학교 이외 학원에서 포토샵 등을 배운 친구들이었다. 하지만 극소수에 불과했다. 교사에게 최 씨와 같은 학생들은 '투명인간'으로 치부됐다.

그렇게 고등학교 3년을 보냈다.

한 달 90만 원 받는데, 담임도 묵인

3학년 2학기가 되면서 대부분 학생들은 현장실습을 나갔지만, 전공을 살려 간 친구들은 거의 없었다. 그나마 전공에 맞춰 취업해도 최저임금은 '언감생심'이었다. 담임교사는 "디자인직은 최저시급을 못 맞춰 가는 게 대부분"이라며 "한 달 135만 원(2017년 최저임금)이라도 받는 것에 감지덕지해라"고 말했다.

최 씨는 11월에야 첫 현장실습을 가게 됐다. 국가에서 지원해주는 취업프로그램이 있었다. 거기에 참여하려 기다리던 중, 담임교사가 면접을 보라며 업체를 소개해줬다. 다른 학생이 간 곳인데, 처우가 좋다고 했다. 싫었지만 담임교사의 '강압'으로 어쩔 수 없이 면접을 보게 됐다.

"당시 업체사장이 면접을 봤어요. 현수막이나 포스터를 제작하는 회사였어요. 그런데 회사 건물이 폐가 같았어요. 낡다 못해 더러웠죠. 회사도 집에서 엄청 멀었어요. 첫 인상이 무척 안 좋았죠. 그런데 면접에서 사장이 한 달 월급이 90만 원이라는 거예요. 담임선생님은 140만 원이라고 했는데, 말이 달랐어요. 직원도 30명이라고 했는데, 그 절반 수준이었고요."

내키지 않았지만, 합격했다. 면접에서 돌아오던 길에 담임교사에게 애초 말하던 월급과 다르다고 지적했다. 담임은 "회사에 연락해보겠다"고 했다. 최 씨는 그 말을 믿고는 일을 시작했다. 하지만 이후 월급 관련해서 아무런 변화가 없었다.

한 달 월급 90만 원이 적힌 표준계약서를 보여주었으나 담임교사는 아무 말 없이 그 계약서에 도장을 찍어줬다. 최 씨는 90만 원 받고 일하라는 무언의 압력으로 받아들였다.

두 달 가까이 그곳에서 일했다. 하지만 배운 거라곤 아무 것도 없었다. 그곳에서 주문받은 현수막 등을 디자인하는 일을 했다. 새로운 기술을 배우지 못했다. 최 씨가 이미 배운 기술들로도 충분히 할 수 있는 일들이었다.

근무환경도 열악했다. 건물 월세가 밀려 수도가 끊기기도 했다. 창문 틈이 벌어져 한겨울 칼바람이 사무실로 밀어닥쳤다. 온풍기가 고장 났으나 사장은 고칠 생각이 없었다. 문제제기를 여러 차례 했으나 소용없었다. 대신 사장실 온풍기는 제대로 작동됐다.

▲ 최 씨가 작성하고 담임교사가 도장을 찍은 현장실습표준협약서. 한 달 월급이 90만 원으로 돼 있다. ⓒ프레시안

회사 그만두자 이기적이고 배려 모르는 사람 된 최 씨

어느 날은 출근했는데, 회사가 사라지는 일도 있었다. 최 씨에게 아무 말 없이 회사 사무실을 옮긴 것. 뒤늦게 이전한 사무실을 찾아가니 다 쓰러져간 건물이었다. 이전보다 더 폐가 같은 건물이 존재할 줄은 생각도 못했다.

그곳 바닥을 대걸레로 청소하고, 애초 사무실에 있던 집기를 날랐다. 겨우 사무실 구색을 갖추었으나 인터넷이 연결돼 있지 않았다. 그 인터넷이 연결되기까지 1주일이 걸렸다. 자연히 그 기간에 일은 올스톱이 됐고 손님들이 급속도로 줄었다. 하지만 사장은 줄어든 손님 탓을 최 씨 등에게 돌렸다.

"사장이 어느 날 저를 포함한 특성화고 학생 4명을 불렀어요. 손님이 줄어든 게 우리가 일을 제대로 못했기 때문이라면서 이런 식이면 우리 월급을 줄일 수밖에 없다고 했어요. 그러면서 저를 콕 지적하면서 '너는 솔직히 하는 것도 없이 편히 사는 거 같지 않느냐'고 하더라고요. 수치심에 얼굴이 화끈거렸어요. 그런데 어쩔 수 없었죠. 그는 사장이고 나는 부하직원이니깐."

그렇게 버텼지만, 결국은 견디지 못 하는 일이 발생했다. 해가 넘겨 2018년이 되자 사장은 또다시 특성화고 학생들을 사장실로 불렀다. 올해부터는 최저임금으로 한 달 153만 원을 줘야 했다. 사장은 그 돈은 줄 수 없다며 선택권을 주겠다고 했다.

"너희에게 큰돈을 쓰게 될 거면, 굳이 너희를 쓸 이유가 없다. 너희에게 선택권을 주겠다. 일단 너희 네 명 중 우리는 두 명을 해고할 생각이다. 먼저 니들이 말해봐라. 누가 나갈 거고 남을 건지."

이미 해고할 사람을 다 정해놓고 자진해서 그만둘지를 말하라는 사장이 괴물처럼 보였다. 최 씨는 그 자리에서 그만두겠다고 했다. 그러자 이를 뒤늦게 안 담임교사가 최 씨를 괴롭혔다.

"너는 정신이 있는 애니? 다른 사람을 배려할 줄 모르는구나. 네가 뭔데 일을 이렇게 크게 만드니? 너는 사회성도 부족하고 참을성도 없는 애구나. 이런 일도 못 참다니... 다른 애들은 다 참고 일해. 너는 지금 유치원생보다 못한 짓을 하고 있어."

하지만 그 말을 듣고도 최 씨는 아무 말을 못했다. 사직서를 쓰고 퇴사하던 날, 담임교사는 최 씨 손을 잡고 회사로 와서는 직원들에게 일일이 죄송하다며 머리를 숙였다.

"우리 학생이 참을성이 없어 못 버텼습니다. 죄송합니다"

직원들이 괜찮다고 하는데도 반복해서 사무실을 돌아다니며 사과했다. 최 씨도 어쩔 수 없이 머리를 숙여야 했지만 아직도 자신이 왜 사과해야 했는지 모른다.

사라진 이어폰에 도둑으로 몰리기도

이 회사는 끝도 좋지 않았다. 최 씨가 일한 마지막 달 급여를 지급하지 않았다. 아무리 전화를 해서 달라고 해도 '모르쇠'로 일관했다. 결국, 노동청에 진정서를 내고 나서야 겨우 받을 수 있었다. 그 시간이 4개월이나 걸렸다. 고작 55만 원이었다.

사회란 이런 곳인가 싶었다. 그래도 일은 해야 했다. 집에 손을 벌리기가 민망했다. 취업사이트에서 네일브랜드 회사 모집공고를 보게 됐다. 면접을 보고는 곧바로 취업이 됐다. 사장을 포함해 3명이 일하는 곳이었다. 네일아트 제품을 판매하고 디자인도 하는 업체였다. 전시회도 열었다.

하지만 얼마 못가 그곳도 그만뒀다. 사장은 고졸인데다가 특성화고 출신인 최 씨를 무시하기 일쑤였다. 한 번은 자기 이어폰이 사라졌다며 범인으로 최 씨를 지목했다.

"제가 훔쳐간 게 아니냐고 하더군요. 사람들이 다 있는 자리였어요. 저는 모른다고 하니깐, 재차 정말 아니냐고 하더라고요. 다른 분에게는 (그런 질문을) 안 하면서 제게만 그렇게 묻더라고요. 당시엔 기분 나쁘지만 참았는데, 이후에도 계속 반복해서 저에게 묻더라고요. 저를 도둑 취급한 거죠."

이 회사에서는 주말 근무도 했다. 한 달 월급은 100만 원이었다. 면접 때, 추가 성과급을 준다고 했으나 말 뿐이었다. 점심식대를 지원해 준다고 했으나 그역시 거짓말이었다. 한 달 가까이 일하면서 한 번도 사장이 식비를 주지 않았다. 최 씨 수중에도 돈이 떨어질 무렵이었다. 사장에게 어렵게 식비 이야기를 하지 "돈을 너무 밝히는 게 아니냐"는 비난이 돌아왔다.

더는 다닐 수 없었다. 그만두려니 그 달 일한 급여가 26만 원이나 됐다. 사장에게 달라고 하려다 그냥 포기했다. 이전 회사에서 55만 원 받아낼 때가 기억났다. 더는 뭐라고 하기도 지친 그였다.

"이전 회사에서 못 받은 55만 원을 받을 때, 회사에서 학교로 연락을 했어요. 학생들이 회사에 문제를 일으키고 있다면서 이런 식이면 학생을 더는 못 뽑는다고 했어요. 그런데 그런 회사는 사람을 뽑으면 안 되는 거 아닌가요? 그리고 학교도 그런 곳에 학생을 보내면 안 되는 거 아닌가요? 그런데 담임선생은 연락을 해서는 '자꾸 회사에 문제를 일으키지 마라. 너는 후배들이 안 불쌍하냐'고 하더군요."

최 씨는 지난달 26일부터 다시 일을 시작했다. 스스로 찾았다. 현수막 등을 디자인하는 업체다. 디자인 업무도 알려주고 최저시급도 준다. 그래도 이게 어디냐는 심정이다.

반복되는 '반쪽짜리' 현장실습 실태점검

현장실습 과정에서 업체가 노동법 등 근로기준법을 어기는 일은 비일비재하게 일어난다. 학교는 이를 방조 내지 외면하고, 학생은 취업을 위해서는 어쩔 수 없는 일이라 여기며 견딘다.

하지만 전주 LG유플러스 여학생부터 구의역 참사, 제주도 이민호 군 사고 등이 연이어 터지면서 이러한 문제를 관리·감독해야 하는 정부와 교육청도 두 팔을 걷고 사태 파악에 나서고 있다.

교육부는 지난해 12월, '현장실습 전수 실태점검'을 실시했고 서울시교육청도 '2017 특성화고 현장실습 점검'을 실시했다. 또한 서울시와 서울시교육청, 서울고용노동청은 현장실습 관련 가이드라인도 마련했다. △ 사업장·실습생 대상 노동인권교육 의무화 △ 사업장 점검 및 근로감독 강화 △ 취업프로그램 확대 등 노동인권보호를 위한 제도 개선 계획을 발표한 것.

하지만 정작 현장실습 현장에서는 이 같은 실태점검과 제도개선이 무용지물이나 다름없는 상황이다. 서류 점검에 그치는 지금의 실태점검으로는 현장에서 벌어지는 최저임금 위반 등의 노동법 위반 사례를 잡아내기에는 역부족이다.

또한 학교만 점검할 뿐이지, 실제 학생들이 일하는 업체 조사는 이뤄지지 않아 반쪽짜리 실태점검이라는 비판을 받고 있다. 이런 와중에 특성화고 학생들의 좌절감은 깊어만 가고 있다.

허환주 기자