더불어민주당 추미애 대표는 15일 최고위원회의에서 "헌법재판소장이 공백인 상황에서 대법원까지 공백이면 안 된다. 야당이 이번만큼은 당리당략이나 존재감 과시가 아니라, 국민의 뜻을 받드는 신중한 결정을 해주실 것을 당부드린다"며 국민의당을 향한 메시지를 '톤다운'했다.
다만, 추미애 대표는 "야당은 김명수 후보자의 사상적 편향성이 의심된다고 했지만, 인권은 어떤 이유로도 차별 없이 보호해야 한다는 인권관을 가진 분들을 동성애를 지지한다는 핑계로 낙마시키는 것은 신색깔론"이라고 지적했다.
국민의당은 전날인 14일 추미애 대표가 '뗑깡 발언'을 사과하지 않으면, 김명수 후보자 임명동의안 의사 일정에 협의하지 못하겠다고 선언한 상태다. 추미애 대표는 김이수 헌법재판소장 후보자 임명 동의안 부결되자 지난 12일 국민의당을 향해 "뗑깡을 놓는 집단, 더 이상 형제의 당이 아니다"라고 말했는데, 국민의당이 이 발언을 문제 삼은 것이다. (☞관련 기사 : 국민의당 "추미애 '뗑깡' 발언 사과 없이는 김명수 협의 못해")
더불어민주당 지도부는 국민의당의 '사과 요구'는 과하다고 선을 그었지만, 톤 조절에 나서며 김명수 후보자 임명동의안 처리에 대한 국민의당의 협조를 당부한 것이다.
우원식 원내대표는 "오는 25일 양승태 대법원장 퇴임 이후에도 신임 대법원장을 임명하지 못하면, 대법원 전원합의체 사건 전체 심리가 지연된다"며 "대법원 전원합의체에 대기 중인 사건들의 사회적 파장이 매우 크다. 현재 올라온 것만 해도 가습기 살균제 가해 기업인 옥시 그룹의 연구 용역 조작 사건, 휴일·연장근로 사건, 통상임금 사건 등이 있다"고 호소했다.
중진 의원들도 중재하는 듯한 모양새를 냈다. 더불어민주당 직전 원내대표였던 우상호 의원은 이날 평화방송(PBC) 라디오에 나와 "앞으로는 당 대표, 원내대표가 직접 야당을 공격하는 발언은 많이 안 하는 게 좋지 않겠느냐는 조언을 드리고 싶다"고 말했다.
우상호 의원은 "야당이 저렇게 심하게 나오면 여당이 지적을 안 할 수가 없겠지만, 가능하면 지도부가 직접 발언하기보다는 대변인을 통해서 얘기하게 하고, 문제를 풀 때에는 지도부가 나서는 역할 분담이 더 바람직해 보인다"고 덧붙였다. 겉으로는 집권 여당 지도부를 향한 말이지만, 사실상 국민의당을 향한 화해의 발언으로 보인다.
자유한국당 "국민의당, 우파 연대하자" 러브콜
반면 자유한국당은 국민의당에 '야 3당 공조'를 당부하며 김명수 후보자 낙마를 요구했다.
자유한국당 정용기 원내수석대변인은 이날 "김명수 대법원장 후보자는 '사법부의 좌편향'이라는 문제 때문에 정말 부적격하다"며 "(여당은) 인사청문 보고서 채택을 요구하는데, 현재로서는 인사 청문 보고서 채택은 필요 없고, 김명수 후보자가 자진 사퇴해야 한다는 입장"이라고 밝혔다.
정용기 원내수석대변인은 "많은 우파 국민으로부터 저희 당 의원들이 (김명수 후보자를 낙마시키라는) 문자 메시지를 많이 받고 있다. 국민의당 의원들에게도 그런 문자 메시지가 전해질 것이라고 생각한다. 그래서 그런 국민의 힘에 의한 야 3당 공조가 이뤄지기를 기대한다"고 국민의당에 러브콜을 보냈다.
전날 '추미애 대표 사과'와 '김명수 동의안' 연계 방침을 밝힌 국민의당은 더불어민주당과 자유한국당 양쪽의 '러브콜'에 대해 아직 뚜렷한 반응을 보이지 않고 있다.
국민의당 안철수 대표는 이날 대구에서 현장 최고위원회의를 연 후 기자들과 만나 김명수 후보자 임명 동의안 처리 방침에 대해 "일단 세 번 정도 치열한 토론을 통해서 각자 헌법기관으로서 판단하게 하는 자율 투표에 임할 것"이라고 말했다. 안철수 대표는 "원칙은 두 가지다. 사법부 독립을 잘 지킬 수 있는 분인가, 그리고 또 사법부 수장으로서 균형 잡힌 생각을 가지고 전체를 잘 이끌어가실 수 있는 분인가, 이 두 가지를 두고 각자가 헌법기관으로서 판단하도록 하겠다"고 덧붙였다.
정치권에서는 김명수 후보자마저 부결시키면 국민의당이 져야 할 정치적 부담이 커지리라는 전망도 있지만, 반대로 국민의당 내부에서는 이번 임명 동의안에 협조하지 않겠다는 기류도 읽힌다. 국민의당 김경진 의원은 지난 14일 평화방송(PBC) 라디오에서 '김명수 후보자 임명 동의안마저 부결된다면 국민의당에 역풍이 불 수도 있다'는 지적에 대해 "역풍이 문제가 아니다. 저희는 지지율 5%이니까 이래도 좋고, 저래도 상관없는 일들"이라고 말한 바 있다.
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