정부 내 '중국인 전체 입국 금지 조치'가 있었느냐는 논란이 보수 매체를 중심으로 이어지는 가운데, 정은경 중앙방역대책본부장(질병관리본부장)이 "전면 입국 금지 조치로 바이러스 유입을 차단하는 데는 한계가 있다"고 말했다.
정 본부장은 26일 오후 충북 청주시 질본 브리핑룸에서 가진 정례 브리핑에서 "질본은 고위험 지역인 후베이성 (출신자 입국 금지 조치를) 1차로 하자고 건의했고, 춘절 이후 (코로나19가) 다른 지역으로 확산하면서 2단계로 확대하는 안을 정부 내에서 논의했다"면서도 "다만 전면 입국 금지 조치 논의에 관해서는 (정부 내) 입장이 다를 수 있다"고 밝혔다.
정 본부장은 이어 "전면 입국 금지 조치를 취하더라도 (중국발) 입국자 중 내국인(한국인)이 절반 정도"라며 "(전면 입국 금지 조치로) 내국인의 (바이러스 전파) 위험이나 유입 차단까지에는 한계가 있을 수 있다"고 언급했다.
앞서 박능후 보건복지부 장관은 이날 오전 국회에서 열린 법사위 전체회의에서 "질본은 정부 회의 때 중국 후베이성에 대해서만 입국 제한을 검토하고 요청했지, 중국 전체에 대해 입국을 금지한 요청은 없었다"고 말했다.
'질본이 중국인 전면 입국 금지 조치를 요청했으나 정부가 묵살했다'는 일각의 주장은 사실이 아닌 셈이다.
중국인 입국을 금지해 봐야 중국을 거쳐 들어오는 내외국인까지 금지할 수 있는 것은 아니다. 특히 중국 거주 한국인에 대한 입국 금지 조치까지도 포함해 '중국발 입국 금지'를 단행 했다면 오히려 비아냥의 대상이 됐을 수 있다. 일부 매체나 보수 세력이 '중국인 혐오'에 기대 실제 효과도 없는 '중국인 입국 금지'를 주장하고 있는 셈이다.
한편 이날 오전 10시 현재 한국의 코로나19 확진자는 1146명이며 12명이 사망했다. 22명은 완치됐다.
확진자 중 13명은 산소마스크 치료를 받거나 38.5도 이상의 고열 증세를 나타내는 중증 환자다. 5명은 인공호흡기에 의존하는 위중 환자다.
특히 청도대남병원 사례가 우려된다. 중증 환자 중 10명, 위중 환자 중 2명이 청도대남병원에서 입원 치료를 받고 있거나, 증세가 악화돼 다른 병원으로 전원된 이다. 전체 사망자 중 7명이 청도대남병원에서 나옴에 따라 한국 내 코로나19 치명률은 크게 올라갔다. 이 때문에 감염에 취약한 청도대남병원 환자를 대상으로 한 더 고강도 치료 조치가 필요하다는 여론이 일각에서 제기됐다.
정 본부장은 "치명률을 낮추기 위해 가장 중요한 건 환자를 조기에 발견해 중환 가능성이 있는 환자를 치료가 가능한 병원으로 신속히 옮기는 의료전달체계를 갖추는 것"이라고 언급했다.
한편 사망자 통계는 시간이 지나면 수정될 가능성이 있다. 전날(25일) 11번째 사망자로 추정됐던 몽골인 환자의 사망원인이 명확히 정리되지는 않았기 때문이다. 현재 해당 사망자는 코로나19 양성 판정이 나온 만큼 잠정 통계상 코로나19 사망자로 분류된다.
정 본부장은 "해당 환자의 사망원인이 코로나19인지 기저질환인지에 대해서는 다른 세부 검토를 통해 정리할 것"이라며 "사인이 분류되면 최종 통계에서 정리하겠다"고 말했다.
코로나19 잠복기로 설정한 14일을 21일로 늘려야 한다는 일각의 주장에 대해 정 본부장은 "아직 2주를 넘어가는 잠복기 보고사례는 많지 않다"며 "지금으로서는 방역조치 기준 14일 이상으로 늘릴 근거는 없다"고 말했다.
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