더불어민주당 정청래 총괄상임선대위원장은 25일 전북을 찾아 "이재명 대통령을 좋아하고 지지하면 민주당 이원택 후보를 뽑아달라"고 했다.
정 위원장은 이학수 정읍시장 후보 선거사무소에서 열린 선거대책위 회의에서 "대통령도 민주당, 전북도지사도 민주당, 국회의원도 민주당일 때 전북이 더 발전할 수 있다"며 이같이 말했다.
그러면서 "민주당에 부족함을 느끼고 서운한 점이 있더라도 지금까지 사랑해준 만큼 민주당 소속 후보들을 아끼고 선택해달라"고 했다.
정 위원장이 민주당 텃밭인 전북 민심 달래기에 총력을 기울인 배경은 '대리비 지급' 의혹으로 민주당에서 제명돼 무소속으로 출마한 김관영 후보의 경쟁력이 만만치 않다는 판단에 따른 것이다.
이 후보가 전북지사 선거에 패할 경우 8월 전당대회를 통해 당대표 연임을 노리는 정 위원장에게도 악영향을 줄 수 있다는 위기감에서다.
특히 김 후보가 최근 라디오 인터뷰에서 "무소속 출마의 불가피성에 대해 대통령께 말씀드린 적이 있다"며 사전 교감설을 제기한 발언에 대해 정 위원장은 "금도를 넘어도 한참 넘었다"며 적극 비판했다.
그는 "청와대에 확인해보니 펄쩍 뛰며 사실이 아니라고 한다"며 "(김 후보 주장은) 심각한 허위사실 유포 아니냐. 이 부분은 그냥 넘어가기 어렵다"고 했다. 그러면서 "직접 해명하고 사과할 일이 있다면 사과하기를 바란다. 대통령에게 크나큰 누를 끼친 것"이라고 했다.
한병도 상임선대위원장 역시 "본인의 정치적 득세를 위해 대통령과 청와대를 선거판에 끌어들이지 말라"며 김 후보 비판에 가세했다.
정 대표와 가까운 이 후보를 공천하기 위해 자신을 제명했다는 김 후보 주장에 대해서도 한 위원장은 "본인의 정치적 활로를 뚫기 위한 유언비어"라고 반박했다. 그러면서 "후보 자격을 상실시킨 본질은 정 대표의 사천이 아니라 (김 지사의) 현금 살포"라고 했다.
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