더불어민주당은 9일 "스리랑카·베트남 처녀들을 수입하자"는 망언으로 논란을 일으킨 김희수 진도군수를 제명한다고 밝혔다.
박수현 민주당 수석대변인은 이날 오전 기자들과 만나 "비공개 최고위원회에서 비상징계 건이 의결됐다"며 "징계 대상자는 김 군수이고, 징계 사유는 지난 4일 광주·전남 행정통합 타운홀미팅에서 외국인 여성에 대한 비하 발언으로 물의를 일으킨 것"이라고 밝혔다.
박 수석대변인은 "의결 내용은 최고위원 전원 만장일치 제명"이라고 했다.
김 군수는 앞서 해남문화예술회관에서 열린 타운홀미팅 행사에서 "광주·전남이 통합할 때 인구 소멸에 대한 것을 법제화해서 정 못하면 스리랑카나 베트남이나 그쪽 젊은 처녀들 좀 수입을 해서 농촌 총각들 장가도 보내야 한다"고 말해 논란을 일으켰다.
김 군수는 이튿날 사과문을 냈지만 이 사과문에서도 "해당 발언은 농어촌 지역의 심각한 인구 감소와 결혼·출산 기반 약화라는 구조적 문제를 지적하며, 산업 활성화만으로는 인구소멸 문제를 해결할 수 없어 광주·전남 통합 지자체 및 국가 차원의 적극적인 제도적 대응이 필요하다는 취지에서 나온 것"이라고 주장해 추가 논란이 됐다.
결국 주한 베트남대사관이 지난 6일 진도군이 속한 전라남도에 항의서한을 보내는 등 외교 문제로 번지자, 전남도는 8일 스리랑카·베트남 대사관에 사과문을 보냈다.
전남도는 "진도군수의 부적절한 발언과 관련해 주한 베트남대사관과 베트남 정부, 깊은 상처를 받은 베트남 국민과 여성들에게 공식 사과하고, 차별적 언행 재발 방지를 위한 인권·성인지 감수성 강화 대책을 추진하겠다"고 했다.
전남도는 김 군수의 발언에 대해 "'수입' 등 표현은 사람의 존엄성을 훼손하고 여성을 도구화하는 것으로 어떠한 맥락에서도 결코 정당화될 수 없다"고 비판하며 "(이는) 도가 지향해온 인권 존중·성평등·다문화 포용의 가치와도 정면으로 배치된다"고 강조했다.
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