봉화군, 외국인 계절근로자 대거 입국…올 상반기 700여 명 도입

베트남 등 5개국 인력 유치 확대…농촌 인력난 해소 기대

봉화군은 지난 4일, 베트남 출신 계절근로자 134명의 입국을 환영하며 농업기술센터에서 입국자 대상 오리엔테이션을 개최했다. 이날 행사에서는 환영식과 함께 기초 교육, 급여 계좌 개설, 마약 검사 등 필수 절차가 진행됐다.

▲지난 4일 봉화군 농업기술센터에서 베트남 출신 계절근로자 134명의 입국 환영식 및 기초 교육, 급여 계좌 개설, 마약 검사 등을 진행했다. ⓒ봉화군(사진제공)

군 관계자에 따르면 올해 3월 이후 지금까지 총 6차례에 걸쳐 베트남, 캄보디아, 라오스 국적의 근로자 216명이 봉화에 도착했으며, 여기에 더해 결혼이민자 가족초청 형태로도 42명이 입국했다.

올해 상반기 중 약 480명의 외국인 계절근로자가 추가로 입국할 예정이며, 총 입국 인원은 704명에 이를 것으로 보인다. 이는 지난해 같은 기간 입국자 수(560명)보다 약 25% 증가한 수치다.

입국자 대부분이 최소 5개월 이상 근무 가능한 인력으로 구성돼 있어, 만성적인 농촌 인력난을 해소하는 데 실질적인 도움이 될 것으로 기대된다.

봉화군은 현재 베트남, 캄보디아, 라오스, 필리핀, 스리랑카 등 5개국과 인력 송출을 위한 양해각서(MOU)를 체결하고 있으며, 이를 통해 특정 국가의 송출 차질에도 유연하게 대응할 수 있는 구조를 마련해두었다.

박현국 봉화군수는 이날 행사에서 “외국인 계절근로자 제도는 단순한 노동력 제공을 넘어 국제 교류와 상생의 계기가 될 수 있다”며, “특히 베트남 하남성과의 협력은 지난 2018년부터 이어온 소중한 인연인 만큼, 근로자들이 건강하게 일하고 무사히 귀국할 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

최홍식 기자(=봉화)