더불어민주당 이재명 대표가 '간토(關東)대학살 사건 진상규명 및 피해자 명예회복에 관한 특별법'을 국회에서 통과시키겠다고 약속하며 "민주당이 그간 필요한 역할들을 충분히 못했던 것 같다"고 고개를 숙였다.
이 대표는 23일 국회 의원회관에서 같은 당 윤건영·김윤덕 의원실과 자신이 공동 주최한 '간토대학살 영화 르포컷 전시회'에 참석해 "최대한 신속하게 관련 법을 통과시키도록 하겠다"며 "(그간 대응이 늦은 데) 미안하다는 말씀을 드린다"고 했다. 이 전시회는 지난 광복절에 개봉한 다큐멘터리 영화 <1923 간토대학살>의 주요 장면과 일부 영상을 전시하는 행사다.
이 대표는 "일본의 침략 사실을 아직도 인정하지 않는 사람들도 있다. 그 책임에 대해서도 반성하지 않는 사람도 많다"며 "간토대학살이라고 하는 것이 자칫 생각하면 역사책 속에 바래 가는 과거처럼 느껴질 수도 있지만, 아까 보니 유족들도 계시던데 지금도 현장의, 삶의 일부인 것 같다"고 강조했다.
1923년 9월 1일 당시 도쿄(東京) 등 일본 간토지방에서는 규모 7.9의 '간토 대지진'이 발생해 10만5000여 명이 희생됐고, 지진 후 "조선인이 우물에 독을 풀었다", "조선인이 방화한다"는 등의 유언비어가 퍼져 일본인 자경단·경찰·군인 등이 재일 조선인들을 닥치는 대로 학살하는 일이 발생했다. <독립신문>의 당시 기록에 따르면 이렇게 학살된 조선인의 수는 6661명에 달한다.
이 대표는 "국가가 제 역할을 하지 못해서 수많은 사람들이 이국 땅에서 참으로 많이 죽어갔다. 싸우다가, 일하다가, 굶어서. 저렇게 살해당하기도 했다"며 "거부권, 또 여당의 비협조라고 하는 큰 벽을 넘어야 하지만 민주당이 할 수 있는 일을 최선을 다하겠다는 말씀을 드린다"고 했다.
그는 "다시는 이런 일이 일어나지 않도록, 국가가 지켜주지 못해서 우리 국민들이 억울하게 죽어가는 일이 없도록, 또 그 억울함이 국가의 무관심으로 덮여서 원한이 되지 않도록 최선을 다하겠다는 말씀을 드린다"고 약속했다.
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