윤석열 대통령 영부인 김건희 전 코바나컨텐츠 대표의 '비공개 조사'에 대해 이원석 검찰총장이 대국민 사과를 했다. 이 총장의 사과는 사실상 김건희 전 대표에 대한 비공개 조사가 잘못이라는 것을 검찰 수장이 시인하는 것어서 파장이 예상된다.
'검찰총장 패싱' 조사를 주도한 이창수 서울중앙지검장과, '소환 불응' 의사를 밝혀온 김건희 전 대표 측이 당혹스러워할 만한 일이다.
이 총장은 22일 출근길에서 기자들과 만나 "검찰 총장에 취임하면서 법불아귀(法不阿貴, 법은 신분이 귀한 자에게 아첨하지 않고 먹줄은 굽은 것을 따라 휘지 않는다)라는 말씀을 드렸다. 국민들께 여러차례 걸쳐서 우리 법 앞에 예외도 성역도 특혜도 없다고 말씀드렸다"며 "그러나 대통령 부인 조사 과정에서 이런 원칙이 지켜지지 않았고 결과적으로 국민들과의 약속을 지키지 못했다"고 말했다.
이 총장은 특히 "(김건희 조사 관련) 일선 검찰청에서 어떠한 보고도 받지 못했지만, 일선 검찰청을 제대로 이끌지 못한 것도 모두 제 책임이라고 생각한다. 국민들께 깊이 사과드린다"고 밝혔다.
이 총장은 "앞으로 남은 수사와 사건 처분에 있어서 모든 국민들은 법앞에 평등하다는 헌법 원칙이 반드시 실현되도록 제 모든 힘을 다하겠다"고 말했다.
'총장 패싱' 논란에 대해 이 총장은 '이번 사태와 관련해 감찰이나 문책 계획이 있느냐'는 질문에 "오늘 서울 중앙지검장으로부터 직접 보고받게 됐다. 진상을 파악해보고 나서 거기에 상응하는 필요한 조치를 취하겠다"고 말했다. 필요에 따라서 '문책'도 가능하다는 것으로 해석된다.
이 총장은 자신의 거취와 관련해 "저는 2022년 5월 23일 대검 차장으로, 검찰 총장 직무대리로 일을 시작했다 오늘이 만 2년 2개월 되는 날이다. 2년 2개월이나 검찰 총장 역할을 했기 때문에 제가 이 자리에 무슨 여한이 있고 또 무슨 미련이 남아있겠느냐. 다만 국민과 헌법 원칙 지키겠다는 약속했기 때문에 제가 할 수 있는 일에 최선을 다해서 하고, 그 때는 제 거취에 대해서 판단해보도록 하겠다"고 밝혔다.
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