한국은행이 기준금리 동결을 결정했다. 다만 추가 인상 가능성을 시사했다. 이창용 한은 총재는 특히 가계부채 증가 상황을 주시해 기준금리를 결정하겠다고 밝혔다. 국내총생산(GDP) 대비 100퍼센트(%)가 넘는 가계부채비율을 80%대로 낮춰야 한다고 이 총재는 구체적 관리 기준까지 제시했다.
13일 한은 금융통화위원회(금통위)는 이날 오전 열린 통화정책방향 회의에서 현 기준금리 3.50%를 유지하기로 결정했다.
이에 따라 금통위는 4회 연속 기준금리 동결을 택했다.
금통위는 이날 배포한 통화정책방향에서 기준금리 동결 이유로 "물가상승률이 둔화 흐름을 이어가고 있지만 8월 이후에는 다시 3% 내외로 높아지는 등 상당기간 목표수준을 웃돌 것"으로 예상되는 데다 "주요국의 통화정책, 가계부채 흐름 등도 지켜볼 필요가 있는 만큼 현재의 긴축 기조를 유지하는 것이 적절하다"고 밝혔다.
여전히 국내 물가 상황은 안정되지 않았다는 입장이다. 추가 인상 가능성을 열어둔 모습이다.
관련해 이창용 한은 총재는 금통위 이후 가진 기자간담회에서 "금통위원이 만장일치로 기준금리 동결을 결정"했으나 "금통위원 6명 모두 (기준금리를) 3.75%로 갈 가능성을 열어놔야 한다는 의견"을 보였다고 말했다.
시장은 계속해서 기준금리 인하를 요구하고 있으나, 인하는커녕 기준금리의 추가 인상을 고려해야 할 상황이라는 설명이다.
이 총재는 "기준금리 인하 논의는 없었다"고 이를 명확히 했다. 그는 이어 "물가 수준이 목표치인 2%에 충분히 도달할 정도로 수렴하는 걸 확인하면 금리 인하를 논의할 것"이라고 못박았다.
이 총재는 향후 통화정책방향을 결정할 주요 변수로 미국 연방준비제도(Fed, 연준)의 기준금리 인상 기조를 참고하겠다고 밝혔다. 연준이 기준금리 인상 가능성을 강력히 시사한 만큼 "적어도 9월 (FOMC) 회의까지는 지켜볼 것"이라고 이 총재는 밝혔다.
이 총재는 향후 통화정책 운용 방향에 영향을 끼칠 주요 변수로 가계부채 수준을 언급했다.
이 총재는 "가계부채가 빠른 속도로 증가해 우려된다"며 "앞으로 정부와 (정책) 협의 과정에서 가계부채를 어떻게 관리할지 조정할 것"이라고 전했다. 또 "금통위원들도 가계부채는 하향 기조로 가져가야 한다"고 말했다고 이 총재는 언급했다.
특히 이 총재는 현재 주요국 중 유일하게 100%가 넘는 한국의 GDP 대비 가계부채비율을 언급하며 "중장기적으로는 80% 수준까지 내려가는 게 한국 경제를 위해 좋다"고 설명했다.
이 총재는 다만 한은이 가계부채 관리 중요성을 인식하고 있으나, 미시적으로는 통화 완화 정책을 펼 수도 있음을 시사했다.
이 총재는 "(정부 대책으로 인해 추가) 규제 완화 기대가 커지거나 부동산 가격이 다시 상승하고 있어 앞으로 가계부채가 더 늘어난다면 문제가 될 것"이라면서도 "하지만 미시적인 부분에서 전세자금이 원활히 돌아가지 않는 등의 문제가 발생한다면 (통화) 완화책을 상황에 따라 쓸 수도 있다"고 밝혔다.
아울러 "미시 정책이 가계부채를 늘리는 방향으로 조정된다면 거시안정성 대책을 논의해 그 방향(가계부채 증가)으로 가지 않도록 대응할 것"이라며 "한은은 양쪽(미시, 거시)을 조화롭게 조절하겠다"고 이 총재는 설명했다.
이 총재는 한은의 이 같은 입장이 부동산 대출 규제를 완화하는 정부 정책과 엇박자를 내는 건 아니라고 강조했다.
이 총재는 "정부도 한은의 방향에 공감대를 갖고 있다고 생각한다"며 "어떤 분은 (한은과 정부의) 정책공조가 잘 된다고 볼 수 있고, 다른 어떤 분은 통화정책 무력화를 우려하실 텐데 평가는 시간이 조금 지난 다음에 하시면 좋겠다"고 말했다.
한은의 기준금리 결정 변수로 환율 역시 중요하게 보고 있다고 이 총재는 전했다.
이 총재는 "금통위원들이 (기준금리를) 올릴 가능성을 열어두기로 한 큰 이유가 환율"이라며 "(강달러 현상이) 얼마나 오래 갈 지, 미국의 결정에 따라 환율이 어떻게 바뀔지 안심할 상황이 아니"라고 설명했다.
따라서 "(한미)금리격차(가 더 벌어지는 상황), 외환시장 불안 등의 상황이 확인되면 당연히 기준금리를 더 올려야 한다"며 "아울러 가계부채가 갑자기 너무 늘어나도 올릴 가능성을 열어둬야 한다는 게 대부분 금통위원들의 생각"이라고 이 총재는 전했다.
이 총재의 입장을 종합하면 한은은 크게는 미국 연준의 정책 결정을 참고해 연내 기준금리 추가 인상 가능성을 열어뒀다고 볼 수 있다. 즉 연준의 기준금리 결정 후 제롬 파월 연준 의장의 설명 골자를 확인한 후 한은이 향후 움직임을 결정하겠다는 기조로 읽힌다.
12일(현지시간) 발표된 미국의 6월 소비자물가지수(CPI)는 전년동월대비 3% 상승했다. 28개월 만의 최저치다. 당초 예상치 3.1%를 밑돌았다.
미국 소비자물가 상승률이 예상 수준을 밑돌아 연준이 연내 기준금리 인상을 한 차례로 제한할 가능성이 시사되고 있다. 13일(현지시간) 발표될 경기 선행지표인 생산자물가지수(PPI) 역시 안정세를 보인다면 연준의 연내 기준금리 인상은 1회에 그칠 가능성이 더 커진다.
한은은 이 같은 움직임을 확인한 후, 한발 늦게 국내 기준금리도 올려 미국과 금리 격차를 유지할 것으로 보인다.
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