이낙연 더불어민주당 대표가 23일 당내 다양한 의견을 가로막는다는 지적이 나오는 '친문' 강경 지지자들에 대해 "에너지를 끊임없이 공급하는 '에너지원'이 될 수 있다"고 긍정평가 했다. 재산축소 신고 의혹으로 민주당에서 제명당한 김홍걸 의원에 대해서는 "참담하다"고 안타까움을 나타냈으나, 추미애 법무부 장관과 윤미향 의원과 관련된 의혹에 대해서는 사실관계를 따져볼 여지가 있다고 했다.
이 대표는 이날 한국방송기자클럽 토론회에 참석해 현안에 대한 입장을 밝혔다. 그는 "어느 당이나 강성 지지가가 있고 온화한 지지자가 있다. 강성 지지자는 긍정적 기능도 있을 것"이라고 말했다.
그는 "(강성 지지자는) 어느 당이나 마찬가지로 에너지가 되면서 동시에 압박이 될 수도 있는 요인"이라며 "그러나 우려하는 것과 달리 지난 전당대회 결과를 보면 놀라운 게 있다. 강성 지지자가 많이 포진돼 있는 권리당원 지지율과 일반 국민의 지지율이 비슷하게 나왔다"고 했다. 이어 "강성 지지자가 특별한 분들이 아니라 매우 상식적인 분들일 수도 있다"고 옹호했다.
차기 대선 행보와 관련해 문재인 대통령 및 친문(친문재인) 세력과 차별화를 할 것이란 관측에 선을 그은 셈이다. 그는 "문재인 정부의 임기 절반 이상을 총리로 일했고 그만큼의 책임이 있다"며 "마치 자기는 무관한 것인 양하는 것은 위선"이라고 했다. 대권 경쟁자인 이재명 경기지사에 대한 평가를 묻자 "평가할 만큼 연구가 돼 있지 않다"며 말을 아꼈다.
추미애 법무부장관 아들의 의혹과 관련해 "언론에 보도된 것 가운데 사실과 다른 것도 꽤 있다는 것이 드러나고 있다"고 일축하며, "검찰이 철저하게 조사를 하고 있는 것으로 믿고 있고, 기왕이면 가능하다면 그 결과를 빨리 받아봤으면 좋겠다"고 했다. 이어 "(검찰이) 당사자의 거처나 사무소에 대한 압수수색까지 할 정도면 강력한 의지를 갖고 수사에 임하고 있다고 보이고, 그 결과로 세간의 의혹 등을 말끔하게 정리할 수 있으면 좋겠다고 판단한다"고 했다.
윤미향 의원의 정의기억연대(정의연) 후원금 유용 의혹 등에 관해서는 "언론에 보도됐던 수많은 의혹들 가운데 오히려 더 큰 의혹이 기소되지 않은 경우도 있다"며 "6개 혐의로 기소가 됐는데 그것에 대해서도 사실관계 다툼이 있는 것 같다"고 지적했다. 다만, "그래서 당이 그것을 전혀 보호하지 않겠다는 뜻으로 (윤 의원의) 당원권을 정지했다"고 설명했다.
최근 부동산 투기 및 재산 신고 누락 의혹을 받은 김홍걸 의원을 제명한 것을 두고 "왜 그 일이 제 앞에 놓였을까 참으로 안타깝고 참담했다"면서도, 당의 제명 조치로 의원직을 유지해 봐주기 의혹이 일은 것에 대해서는 "정당으로서 할 수 있는 가장 강력한 제재가 제명"이라고 선을 그었다. 그는 고 김대중 대통령의 권유로 정치권에 입문해 2000년대 16대 총선에서 국회의원에 당선됐다.
이 대표는 최근 이스타항공 정리 해고 사태에 책임론이 불거지고 있는 이상직 의원에 대해선 "어제만 해도 윤리감찰단이 오후부터 심야까지 (이 의원을) 조사했다고 들었다. 본인(이상직 의원)이 할 말이 많은 것 같고, 윤리감찰단도 규명할 문제가 꽤 많은 걸로 보인다"며 "감찰결과를 보고 판단하겠다"라고 했다.
이 대표는 또 고 박원순 서울시장과 오거돈 전 부산시장의 성추행 의혹으로 공석이 된 서울시장·부산시장 선거의 공천 여부에 대해서는 "여론뿐만 아니라 집권 여당으로서 어떤 게 책임 있는 처신인지 고민하겠다"며 "늦지 않게 결정하겠다"고 즉답을 피했다.
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