<조선일보>가 조국 법무부 장관의 딸 조민 씨가 세브란스 병원 피부과를 찾아가 인턴 지원을 했다는 내용의 기사를 내보냈다가 "해당 기사로 피해를 입은 조민 씨와 연세대 의료원 관계자들, 독자 여러분께 깊이 사과드린다"고 밝혔다.
<조선일보>가 사과 표명을 한 기사는 지난 28일 새벽 일부 지역 배달판에 실린 '조민, 세브란스병원 피부과 일방적으로 찾아가 "조국 딸이다, 의사고시 후 여기서 인턴하고 싶다"'라는 제목의 기사다.
<조선일보>는 29일 자 2면에 '조민 씨 연세대 의료원에 사과드립니다'라는 제목으로 '바로잡습니다'를 실었다.
<조선일보>는 "이 기사는 사실 관계 확인을 충분히 거치지 않은 부정확한 기사였다"며 "본지는 해당 기사가 규범을 위반한 것으로 판단해 즉시 삭제했다. 그럼에도 일부 지역에 해당 기사가 게재된 신문이 배달돼 독자 여러분께 그 경위를 설명드리고 사과드리겠다"고 했다.
<조선일보>는 "본지는 27일 '조민 씨가 세브란스 병원 피부과를 찾아가 인턴 지원을 했다'는 제보를 받았다. 이 제보 내용을 취재하던 기자는 '26일 저녁 서울 강남의 한 식당에서 연세대학교 의료원 고위 관계자와 외부인 등 4명이 식사를 했다. 이 자리에서 조민 씨가 세브란스 병원을 찾아가 피부과 A교수를 면담했고 그에 따른 의료원 측 고충을 토로하는 대화가 오갔다'는 이야기를 해당 모임 참석자로부터 들었다. 실제로 해당 저녁 모임이 그 식당에서 있었으며 참석자 면면도 일치한다는 사실을 확인했다"며 "이를 토대로 해당 기사가 작성됐고 일부 지역 배달판에 게재됐다"고 경위를 설명했다.
<조선일보>는 "그러나 이 기사는 직접 당사자인 조민 씨나 조민 씨가 만났다는 A교수에게 관련 사실 확인을 거치지 않고 작성된 것"이라며 "해당 기사는 당사자인 1차 취재원이 아닌, 2차 취재원의 증언만을 토대로 작성됐다"고 해명했다.
<조선일보>는 "본지는 첫 지방판 인쇄 직후 이 기사를 재검증하는 과정에서 2차 취재원의 증언만으로 해당 내용을 보도하는 것은 문제가 있다고 판단해 다음 인쇄판부터 해당 기사를 삭제했다. 그럼에도 일부 지역에는 첫 인쇄판 신문이 배달됐다"고 했다.
<조선일보>는 "28일 세브란스 병원 피부과 간부들과 조민 씨의 부친 조국 전 법무부 장관은 모두 '조민 씨가 세브란스 병원 피부과를 찾아가 교수를 면담한 사실이 없다'고 부인했다"며 "이 기사로 피해를 입은 조민 씨와 연세대 의료원 관계자들께 깊이 사과드린다. 독자 여러분께도 사과드린다"고 했다.
앞서 <조선일보>는 조국 전 장관의 딸 조민 씨가 세브란스 병원 피부과를 찾아가 자신을 '조국 딸'이라고 밝히고 병원의 인턴 전공의 과정에 지원하고 싶다는 뜻을 밝혔다는 취지의 기사를 보도했다. <조선일보>는 "이날 면담은 조 씨의 일방적 방문으로 진행된 터라 조 씨를 면담한 A교수 뿐 아니라 병원 관계자들이 당황했다"고 의료원 관계자를 인용해 보도했다.
이에 대해 조국 전 장관은 해당 기사의 사진을 페이스북에 첨부하며 "제 딸은 세브란스 병원을 방문한 사실 자체가 없으며 병원 관계자 누구도 만난 적이 없다. 이하가 신문 기사가 맞다면 두 기자는 민형사적 책임을 져야 한다. 만약 조작 기사라면 조작자가 처벌받아야 한다"고 주장했다.
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