세계적인 농업 교육 및 연구 인프라를 구축하고 있는 전북에 유엔식량농업기구(FAO) 세계농업대학 설립하자는 제안이 나왔다.
전북연구원은 10일 이슈브리핑을 통해 유엔식량농업기구와 국가차원에서 세계농업대학 설립의 필요성과 전북이 최적지임을 밝히고, 유치를 위한 추진방향을 제안했다.
유엔식량농업기구(FAO)는 최근 각종 기후변화, 병충해, '코로나19' 등과 같은 자연적, 인위적 재해발생으로 개발도상국의 식량안보 위기가 심각한 상황이라고 지적하고, 농업혁신을 위해 농업인력 양성 및 교육훈련의 필요성을 강조하고 있다.
이에 전북연구원은 FAO의 식량안보 대응과 더불어 지속가능한 발전(SDGs)을 위해 제로헝거, 식량안보, 영양개선 목표를 달성하고자 노력하고 있고, FAO의 헌장에 개발도상국가의 농업, 식량, 영양 등의 향상 및 농업 역량을 위해 교육의 중요성을 강조하고 있어 FAO의 세계농업대학 설립 필요성과 명분은 충분함을 설명했다.
연구책임을 맡은 이동기 박사는 "전북은 FAO 세계농업대학의 설립에 있어 세계최고 수준의 농업교육 및 연구인프라가 구축돼 있고, 아시아의 농생명산업 중심지, 대한민국의 대표 농업혁신 주도 지역으로서 최고의 인프라 및 교육훈련 여건을 갖춘 최적지이다"고 의견을 제시했다.
특히 이 박사는 "FAO 세계농업대학 설립은 FAO, 대한민국뿐만 아니라 전라북도 차원에서도 중요 과제이기 때문에 설립 필요성을 지속적으로 제기하여, 전라북도가 이니셔티브(initiative)를 설정해 나가야한다"고 말했다.
그는 "세계농업대학을 실무적으로 추진하기 위해서는 전라북도 전문가, 공공기관, 단체 등을 포함하는 태스크포스(TF)를 구성하고, UN FAO-정부-KOICA-전라북도 공동협력체계를 구축, 설립에 필요한 기본조건 충족 등 구체적이고 실천적인 방안을 마련해야 한다"고 덧붙였다.
한편 해수부와 FAO는 2021년 6월 제42차 FAO 총회에 세계수산대학 설립 제안을 상정하는 것을 목표로, 이번 공동 시범사업 기간 전문기관의 평가와 설립 제안서를 준비할 계획이다.
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