더불어민주당 이해찬 대표가 정의기역연대 이사장 출신인 윤미향 당선자를 둘러싼 논란에 대해 27일 공식적으로 입을 열었다. 이해찬 대표는 "잘못이 있으면 책임지면 된다"면서도 "사실에 기반해야지 신상털기식 의혹 제기에 굴복해서는 안 될 일"이라고 밝혔다.
이 대표는 이날 서울 THE K 호텔에서 열린 현장 최고위원회의에서 "(정의연의) 운동 방식과 공과에 대한 여러 의견이 있을 수 있다"며 "그렇다고 해도 일본 강점기 피해자들의 삶을 지원하고 여기까지 해온 30여 년의 활동이 정쟁화 되거나 악의적 폄훼와 우파들에게 악용 될 수 없다"고 말했다.
이 대표는 "요즘 정의연 활동 관련 많은 논란이 있다. 30년 운동을 하면서 잘못도 있고 부족함도 있을 수 있다"며 이같이 밝혔다.
이 대표는 "특히 일본 언론에서 대단히 왜곡된 보도를 많이 하고 있다"며 "본질과 관계없는 사사로운 일이 과장된 보도로 나오고 있는 것도 사실"이라고 강조했다. 그러면서 "저도 예의주시 하고 있지만, 이런 식으로는 성숙한 민주사회로 갈 수 없다"며 "다시 한번 한 단계 더 성숙한 민주 사회로 도약할 수 있도록 모든 부분에서 자성이 필요하다고 생각한다"고 했다.
이어 "관계 당국은 최대한 신속하게 사실을 확인해주고 국민 여러분도 시시비비를 바라보고 판단해주길 당부드린다"고 강조하며 사실관계 확인이 먼저라는 당의 방침을 재확인 했다.
남인순 최고위원도 "이용수 할머니의 두 번째 기자회견을 봤다. 지난 30년 간 일본군 '위안부' 문제 해결에 혼신의 노력을 기울여오신 할머니의 울분이 그대로 전해져 왔다. 고령의 몸으로 고통스러운 과거를 소환하게 해서 죄송할 따름"이라고 운을 뗐다.
다만 남 최고위원은 "이번 논란으로 '위안부' 문제에 대한 정의로운 해결을 위한 여성인권운동의 역사가 훼손되어서는 안된다"고 강조하며 "동시에 운동방식을 다변화하고 회계도 국민에게 투명하게 보이도록 성찰하고 개선해야 한다"고 밝혔다.
그러면서 남 최고위원은 "이제는 국가가 '위안부' 피해자 문제에 관해 더 책임감 있게 나서야 하겠다"며 △일본 정부로부터 공식 사죄와 법적 배상 원칙 관철 △평화인권교육 및 추모사업 확대 △위안부 인권운동의 국제사회 교류 확산 등을 약속했다.
민주당은 앞서 윤 당선자의 기부금 횡령·안성 쉼터 관련 의혹 등에 대한 외부 회계 감사와 행정안전부 감사 등의 결과를 지켜본 뒤 조치를 내리겠다는 방침을 밝혔다. 하지만 이용수 일본군 '위안부' 피해자 할머니가 지난 7일에 이어 지난 25일에 2차 기자회견을 통해 윤 당선자를 거듭 비판하자 당내에서도 윤 당선자의 신속한 해명이 필요하다는 목소리가 나오고 있다.
이날 최고위원회의에서도 당의 방침에 우려를 표하며 윤 당선자의 신속한 해명을 요구하는 목소리가 나왔다. 김해영 최고위원은 "윤미향 당선자께 여러 의혹에 대한 신속한 입장 표명을 요청한다"며 "당에서도 마냥 검찰 수사만 기다리고 있을 게 아니라 지금이라도 당 차원의 신속한 진상조사가 필요하다"고 강조했다. 이어 "당에서도 책임있는 역할을 해야한다"고 덧붙였다.
김 최고위원은 "형사상 문제는 무죄추정 원칙에 따라 법원 재판까지 보류될 수 있지만, 정치적 영역은 다르다"며 "윤 당선자 관련 의혹은 피해자 할머니에 의해 제기됐고 사회적 현안이 된 만큼 성실한 소명이 필요하다"고 했다. 이어 "소명을 통해 억울한 부분이 있으면 바로잡아주고 책임질 부분이 있으면 책임을 져야 한다"고 힘주어 말했다.
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