도널드 트럼프 미국 대통령이 17일(현지시간) 남북간의 '종전 문제' 논의를 축복한다고 밝혀 관심을 모으고 있다.
이날 <연합뉴스>에 따르면 트럼프 대통령은 미국 플로리다의 개인 별장 마라라고 리조트에서 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리와 만난 후 정상회담에 앞서 "사람들은 한국전쟁이 아직 끝나지 않았다는 걸 깨닫지 못한다"며 "그들(남북한)은 (한국전쟁) 종전 문제를 논의하고 있으며, 나는 이 논의를 축복한다. 이 논의를 정말로 축복한다"고 말했다.
정전 협정을 대체하는 논의가 남북 정상회담에서 진행되고 있고, 트럼프 대통령이 이를 지지한다는 의미로 해석된다.
트럼프 대통령은 북미 정상회담에 대해 "일들이 잘 진행되면 회담은 아마도 6월 초, 그보다 좀 전에 열릴 수도 있다"고 말했다. 트럼프 대통령은 "우리는 북한과 매우 높은 수준의 직접 대화를 나눴다"며 "나는 이것이 좋은 의도와 좋은 일이 일어나도록 해준다고 믿는다"고 말했다.
트럼프 대통령은 북미 정상회담 개최 후보지로 5개 장소가 검토되고 있다고 밝혔으며 '미국도 (회담 장소 후보에) 포함되느냐'는 질문에 "아니다"라고 말했다.
트럼프 대통령은 "그들(한국)은 우리, 특히 내가 없었더라면 아무것도 이룰 수 없었을 것이라고 너그럽게 (인정)했다"며 "(평창동계)올림픽은 실패하고 심각한 문제에 부딪혔을 것"이라고 말했다.
지난 2007년 10월 4일 노무현 대통령과 김정일 국방위원장이 서명한 '10.4선언' 4항에는 "남과 북은 현 정전체제를 종식시키고 항구적인 평화체제를 구축해 나가야 한다는데 인식을 같이하고 직접 관련된 3자 또는 4자 정상들이 한반도지역에서 만나 종전을 선언하는 문제를 추진하기 위해 협력해 나가기로 하였다"는 내용이 담겨 있다.
트럼프 대통령이 언급한 것은 '종전 협정' 수준이라기보다는 '종전 선언' 가능성이 높다는 것을 의미한다. 이는 상징적 조치이지만, 트럼프 대통령이 이를 "축복"한다고 밝힌 것은 의미가 적지 않다. 실질적 종전 협정 체결 및 평화 체제 전환, 북미 관계 정상화로 가는 첫 단계가 될 수 있기 때문이다. 또한 종전 논의를 먼저 거론한 것은 '단계적 비핵화' 논의에 대한 의지를 트럼프 대통령이 보이고 있는 것으로 해석될 수 있다.
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